Les mois de l’année en allemand : guide complet avec prononciation et origines

Les 12 mois en allemand ressemblent beaucoup à leurs équivalents en français, ce qui en fait l'un des vocabulaires les plus faciles à apprendre pour les francophones. La plupart viennent des mêmes racines latines, et plusieurs sont presque identiques à l'écrit : April, August, September, Oktober, November.

L'allemand est parlé par environ 134 millions de personnes dans le monde, selon les données 2024 d'Ethnologue, ce qui en fait la langue maternelle la plus parlée de l'Union européenne. Que vous prépariez un voyage à Berlin, que vous vous inscriviez dans une université allemande, ou que vous gériez des rendez-vous administratifs en Autriche, connaître les mois est essentiel pour l'organisation, les documents et les conversations du quotidien.

"The German month names are a direct inheritance from the Latin calendar system adopted across medieval Europe, yet German uniquely preserves the capitalization of all nouns, including months, reflecting the language's deep respect for nominal categories." (Gesellschaft für deutsche Sprache (GfdS), Sprachliche Zweifelsfälle)

Ce guide couvre les 12 mois avec la prononciation, les étymologies latines et germaniques, les règles de grammaire, les variantes autrichiennes et suisses, et les événements culturels qui structurent l'année du calendrier allemand.

Les 12 mois en un coup d'oeil

Remarquez les principales différences d'orthographe par rapport au français : Januar (pas de -y), Februar (pas de -y), März (avec tréma), Mai (pas May), Juni/Juli (pas June/July), Oktober (k au lieu de c), et Dezember (z au lieu de c). Ces petites différences sont la difficulté principale : les mots sont assez proches pour sembler familiers, mais assez différents pour vous piéger à l'écrit.

Étymologie : des racines latines avec un caractère germanique

Presque tous les noms de mois en allemand viennent directement du calendrier latin introduit dans l'Europe médiévale. Mais la façon dont l'allemand a adopté et adapté ces noms montre le caractère phonologique propre à la langue.

Januar

Vient du latin Januarius, nommé d'après Janus, le dieu romain des commencements, des portes et des transitions. Janus avait deux visages, l'un tourné vers l'avenir et l'autre vers le passé, ce qui en fait le patron idéal du mois qui relie l'ancienne année à la nouvelle. L'allemand a supprimé la terminaison latine pour former Januar.

En allemand d'Autriche, la forme standard est Jänner (YEN-ner), issue de la même racine via un changement vocalique du moyen haut allemand. Jänner est le terme officiel dans les documents administratifs autrichiens, les médias et la langue courante.

Februar

Vient du latin Februarius, nommé d'après la fête romaine de purification Februa, célébrée à la mi-février. La prononciation allemande déplace l'accent par rapport au français : FAY-broo-ar plutôt que FEB-roo-ary.

En Autriche, l'ancienne forme Feber (FAY-ber) apparaît parfois, même si elle est moins répandue que Jänner. Le dictionnaire Duden reconnaît Februar et Feber comme formes valides.

März

Vient du latin Martius, le mois de Mars, dieu romain de la guerre. März est le seul mois allemand avec un tréma (ä), ce qui lui donne le son distinctif "mehrts". Ce tréma vient du moyen haut allemand Merze, lui-même issu du latin.

Mars était à l'origine le premier mois du calendrier romain. C'est pour cela que septembre à décembre ont des noms basés sur des nombres qui ne correspondent plus : September signifie "septième mois", mais c'est le neuvième.

April

Vient du latin Aprilis, peut-être dérivé de aperire (ouvrir), en référence à l'ouverture des bourgeons et des fleurs au printemps. L'orthographe allemande est identique à celle du français, mais la prononciation diffère : ah-PRIL, avec l'accent sur la deuxième syllabe et un son "a" bref.

L'expression Aprilwetter (temps d'avril) est courante en allemand pour décrire un temps imprévisible et changeant : soleil à un moment, pluie l'instant d'après.

Mai

Vient du latin Maius, nommé d'après la déesse romaine Maia, associée à la croissance et à la fertilité. L'allemand a simplifié l'orthographe en Mai, prononcé comme le mot anglais "my."

Mai est le nom de mois allemand le plus court, avec seulement trois lettres. Le Maifeiertag (Fête du Travail, le 1er mai) est un jour férié dans tous les pays germanophones, et célèbre les droits des travailleurs.

Juni

Vient du latin Junius, nommé d'après la déesse romaine Junon, protectrice du mariage et de l'État romain. L'allemand remplace la terminaison "-e" du français par "-i", ce qui donne Juni (YOO-nee).

Juli

Vient du latin Julius, nommé d'après Jules César, qui a réformé le calendrier romain en 46 av. J.-C. Comme Juni, l'allemand utilise la terminaison "-i" : Juli (YOO-lee).

August

Vient du latin Augustus, nommé d'après l'empereur Auguste. La prononciation allemande met l'accent sur la deuxième syllabe : ow-GOOST, avec la diphtongue "au" qui sonne comme "ow" dans "ouch."

Notez que August est aussi un prénom traditionnel allemand, mais comme prénom, l'accent tombe sur la première syllabe : OW-goost.

September

Vient du latin September ("septième mois" dans le calendrier romain d'origine). L'orthographe allemande est identique à celle du français, mais le "s" initial se prononce comme un son "z" : zep-TEM-ber. Ce "s" sonore en début de mot est une caractéristique marquante de la prononciation allemande.

Oktober

Vient du latin October ("huitième mois"). L'allemand remplace le "c" par "k", ce qui reflète le son consonantique dur. C'est une convention d'orthographe régulière en allemand : le "c" latin devant des voyelles postérieures devient "k" en allemand.

November

Vient du latin November ("neuvième mois"). Orthographe identique en allemand et en français. La prononciation allemande sonorise le groupe consonantique initial et met l'accent sur la deuxième syllabe : noh-VEM-ber.

Dezember

Vient du latin December ("dixième mois"). L'allemand remplace le "c" par "z", ce qui reflète la prononciation "ts" que le français rend avec "c" devant "e". On obtient Dezember (deh-TSEM-ber).

Grammaire : comment utiliser les mois en allemand

L'allemand a des règles précises pour utiliser les mois dans les phrases. Les maîtriser est essentiel pour sonner naturel.

Toujours avec une majuscule

L'allemand met une majuscule à tous les noms, donc les mois s'écrivent toujours avec une majuscule : Januar, Februar, März. Cela distingue l'allemand de l'espagnol (enero), du français (janvier) et de l'italien (gennaio), où les mois s'écrivent en minuscules. Le français et l'allemand partagent cette convention de majuscule.

Genre : tous masculins

Chaque mois en allemand est masculin (der). Sans exception :

der Januar, der Februar, der März, der April, der Mai, der Juni, der Juli, der August, der September, der Oktober, der November, der Dezember

"En janvier" = Im Januar

La préposition in combinée avec l'article au datif dem se contracte en im pour tous les mois :

• Im Januar schneit es oft. (En janvier, il neige souvent.)
• Wir heiraten im Juni. (Nous nous marions en juin.)
• Im Oktober beginnt das Wintersemester. (En octobre, le semestre d'hiver commence.)

Écrire les dates

L'allemand utilise le format jour-mois-année, l'inverse du système américain :

• Forme complète : der 25. Dezember 2026 (25 décembre 2026)
• Numérique : 25.12.2026
• Dans une phrase : Ich komme am 3. März. (Je viens le 3 mars.)

Le nombre ordinal s'écrit avec un point : 3. signifie "troisième", 25. signifie "vingt-cinquième". Ce point joue le même rôle que les suffixes "-er", "-e", "-ème" en français.

Variantes autrichiennes et suisses

Les pays germanophones partagent les mêmes noms de mois, avec deux exceptions notables en allemand d'Autriche.

Jänner (janvier en Autriche)

L'Autriche utilise officiellement Jänner (YEN-ner) au lieu de Januar. Ce n'est ni de l'argot ni un dialecte, c'est la forme standard à l'écrit dans les lois autrichiennes, les journaux et les documents administratifs. Le dictionnaire Duden classe Jänner comme allemand standard autrichien. Si vous voyez Jänner dans un texte, vous pouvez identifier tout de suite un auteur autrichien.

Feber (février en Autriche)

Feber (FAY-ber) est une variante autrichienne de Februar, mais elle est moins généralisée que Jänner. Certaines institutions et publications autrichiennes utilisent Feber, d'autres gardent Februar. La GfdS note que Feber recule progressivement dans l'usage formel, mais reste courant à l'oral en Autriche.

Particularités du suisse allemand

La Suisse utilise les mêmes noms de mois standard que l'Allemagne en allemand écrit. Mais en suisse allemand parlé (Schwyzerdütsch), les prononciations dialectales diffèrent beaucoup. La différence la plus marquante est culturelle plutôt que linguistique : la Suisse utilise les noms de mois français dans ses cantons francophones et les noms de mois italiens au Tessin, ce qui reflète l'identité multilingue du pays.

Le calendrier culturel allemand : mois et événements clés

Comprendre quels événements structurent chaque mois vous donne une aisance culturelle au-delà du vocabulaire.

Saison du Karneval (Februar à März)

Karneval (aussi appelé Fasching dans le sud de l'Allemagne et en Autriche, ou Fasnacht en Suisse) atteint son pic en février ou début mars. Les principales célébrations, avec défilés et costumes, vont de Weiberfastnacht (jeudi du carnaval des femmes) à Aschermittwoch (mercredi des Cendres). Cologne, Düsseldorf et Mayence accueillent les plus grands Karnevalsumzüge (défilés de carnaval) d'Allemagne.

Oktoberfest (September à Oktober)

Probablement l'événement culturel allemand le plus connu dans le monde, Oktoberfest commence en réalité à la mi-septembre. La célébration originale de 1810, pour le mariage du prince héritier Ludwig, a eu lieu en octobre, mais les organisateurs ont progressivement avancé la date de début pour profiter d'un temps plus doux. Aujourd'hui, le festival dure environ 16-18 jours et se termine le premier dimanche d'octobre. L'événement attire plus de six millions de visiteurs à Munich chaque année.

Adventszeit et Weihnachten (Dezember)

L'Adventszeit (période de l'Avent) commence quatre dimanches avant Noël et transforme les villes allemandes avec les Weihnachtsmärkte (marchés de Noël). Ces marchés, où l'on vend du Glühwein (vin chaud), du Lebkuchen (pain d'épices) et des décorations artisanales, sont un élément emblématique du mois de décembre en Allemagne. L'Adventskranz (couronne de l'Avent) avec quatre bougies se trouve dans presque tous les foyers allemands.

Noël lui-même se fête à Heiligabend (réveillon de Noël, le 24 décembre), quand les familles échangent des cadeaux. Les 25 et 26 décembre sont tous deux fériés (erster et zweiter Weihnachtsfeiertag).

L'année universitaire

Le calendrier universitaire allemand est structuré autour des mois plutôt que des saisons. Les universités fonctionnent avec un Wintersemester (octobre à mars) et un Sommersemester (avril à septembre). Les écoles suivent un autre rythme, avec une rentrée en août ou en septembre selon le Bundesland (État fédéré). Les célèbres Sommerferien (vacances d'été) de six semaines sont échelonnées selon les États, de fin juin à mi-septembre, pour éviter le chaos des déplacements.

Mots composés avec les mois

La tradition allemande des mots composés s'étend aux mois. Ces composés apparaissent souvent dans les actualités, la météo et les conversations quotidiennes.

Le mot Monat (mois) vient de la même racine germanique que Mond (lune), ce qui rappelle l'ancien calendrier lunaire qui mesurait le temps par cycles de lune. Selon la base étymologique DWDS, les deux mots remontent au proto-germanique menon-, qui signifiait à la fois "lune" et "mois".

S'entraîner avec du contenu allemand authentique

Les mois reviennent sans cesse dans les conversations en allemand, que ce soit pour fixer un rendez-vous (Können wir uns im März treffen?), parler des fêtes (Weihnachten ist im Dezember), ou discuter de la météo (Der Februar war dieses Jahr sehr kalt). Devenir à l'aise, c'est entendre ces mots en contexte naturel, pas seulement mémoriser un tableau.

Les films, journaux télévisés et podcasts en allemand sont remplis de références à des dates, à l'organisation d'événements et aux saisons. Pour des recommandations de films dans différents genres et dialectes, consultez notre guide des meilleurs films pour apprendre l'allemand.

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