Nombres italiens 1-100 : le guide complet pour compter en italien

Les nombres italiens comptent parmi les plus élégants sur le plan phonétique dans la famille des langues romanes. Leurs formes composées suivent un schéma d’élision cohérent qui, une fois compris, rend le comptage en italien presque musical.

Selon les données 2024 d’Ethnologue, environ 68 millions de locuteurs natifs parlent italien, principalement en Italie, en Suisse et à Saint-Marin. Au-delà de ces pays, de grandes communautés italophones existent en Argentine, au Brésil et aux États-Unis. Que vous commandiez due espressos dans un bar à Rome, que vous comptiez les étages dans un immeuble milanais, ou que vous lisiez les prix sur un marché florentin, les nombres sont essentiels dès le premier jour.

« Le système numéral italien se distingue par son élégance phonologique. Les règles d’élision qui régissent les nombres composés sont les mêmes règles qui donnent à l’italien son flux rythmique caractéristique. »

(Martin Maiden & Cecilia Robustelli, A Reference Grammar of Modern Italian, Routledge, 2013)

Ce guide couvre tous les nombres de 1 à 100, explique les règles d’élision qui rendent les composés italiens uniques, présente les ordinaux et explore les superstitions culturelles autour des nombres que tout visiteur en Italie devrait connaître.

Les nombres 1-10, la base

Ces dix nombres doivent être mémorisés individuellement. Ce sont les racines à partir desquelles se forment tous les autres nombres italiens.

Les nombres 11-20, formes spéciales et schémas qui apparaissent

Les nombres 11-16 ont chacun une forme unique. À partir de 17, un schéma composé clair apparaît, dici- (de dieci) se combine avec l’unité, en un seul mot.

Remarquez le changement à 17, le schéma s’inverse, on passe de « unité + dici » (undici, dodici) à « dici + unité » (diciassette, diciotto, diciannove). Les consonnes doubles dans diciassette et diciannove sont importantes pour une bonne prononciation, car elles marquent une légère pause et une insistance typiques de l’italien.

Les nombres 21-29, la règle d’élision

Les vingtaines introduisent la caractéristique emblématique de l’italien pour les nombres composés, l’élision des voyelles. Quand le mot des dizaines (venti) rencontre une unité qui commence par une voyelle, venti perd son -i final.

Le schéma d’élision, venti perd son -i final devant uno (ventuno) et otto (ventotto) car les deux commencent par une voyelle. Devant les unités qui commencent par une consonne (due, tre, quattro, etc.), le -i reste. Cette même règle s’applique à toutes les dizaines suivantes.

Les dizaines, de 30 à 100

Chaque multiple de dix a sa propre forme. Tous suivent la même règle d’élision quand on les combine avec des unités.

Une régularité agréable, à partir de 40, chaque mot de dizaine se termine par -anta. Trenta est le seul avec -enta, ce qui en fait l’unique exception à un schéma presque parfait.

Exemples de nombres composés (30-99)

Tous les nombres composés de 30 à 99 suivent la même règle d’élision. Voici des exemples représentatifs sur plusieurs tranches.

La règle est toujours la même, on supprime la voyelle finale du mot de dizaine devant uno et otto. Contrairement à l’espagnol (qui utilise trois mots séparés reliés par y) et au français (qui utilise des traits d’union), l’italien écrit tous les nombres composés en un seul mot. Cela les rend longs sur le papier, mais le rythme reste fluide.

Au-delà de 100, centaines et milliers

Les centaines et les milliers en italien ont quelques particularités notables.

L’irrégularité principale, mille (1 000) a pour pluriel mila (duemila, tremila, cinquemila). Les centaines sont invariables, cento ne change jamais. Les passionnés d’histoire de l’art italien reconnaîtront Trecento (années 1300), Quattrocento (années 1400) et Cinquecento (années 1500) comme des noms de périodes artistiques, ce sont les mêmes mots numériques que pour compter.

Les nombres ordinaux en italien

Les ordinaux italiens jusqu’au 10e ont chacun une forme unique. À partir du 11e, ils suivent un schéma régulier, on supprime la voyelle finale du nombre cardinal et on ajoute -esimo.

Tous les ordinaux italiens s’accordent en genre et en nombre avec le nom qu’ils modifient, la prima volta (la première fois, féminin), il secondo piano (le deuxième étage, masculin), le prime pagine (les premières pages, féminin pluriel). Contrairement à l’espagnol, l’italien utilise facilement les ordinaux au-delà du 10e, il ventesimo secolo (le XXe siècle), il quindicesimo capitolo (le quinzième chapitre).

Importance culturelle des nombres en Italie

Les superstitions italiennes liées aux nombres sont profondément ancrées dans la vie quotidienne. Les comprendre est essentiel si vous visitez ou vivez en Italie.

Le 17 porte-malheur : c’est la plus importante. Dans la culture italienne, 17 porte énormément malheur, bien plus que 13. La superstition vient du chiffre romain XVII, qui peut être réarrangé en VIXI, un mot latin qui signifie « j’ai vécu » (donc « je suis maintenant mort »). Selon des enquêtes de l’ISTAT sur les pratiques culturelles italiennes, la croyance dans la malchance du 17 reste très répandue. Alitalia n’avait historiquement pas de rangée 17 dans ses avions, et certains hôtels italiens passent du 16e au 18e étage.

Vendredi 17 : alors que le monde francophone redoute le vendredi 13, les Italiens craignent venerdì diciassette, le vendredi 17. La combinaison du jour malchanceux (vendredi, jour de la crucifixion de Jésus) et du nombre malchanceux crée une double dose de malheur.

Le 13 porte-bonheur : inversion intéressante, 13 est en fait considéré comme chanceux en Italie, surtout dans le contexte du Totocalcio (le concours national de football). Réussir fare tredici (faire treize) signifie gagner le jackpot.

Le nombre 90 : dans la Smorfia napolitaine traditionnelle (un système qui relie les rêves à des numéros de loterie), chaque nombre de 1 à 90 a une signification symbolique. Le nombre 90 représente la paura (la peur), tandis que 1 est l'Italia (l’Italie). Ce système, vieux de plusieurs siècles, reste activement utilisé par les joueurs de loterie dans tout le sud de l’Italie.

S’entraîner avec du contenu italien authentique

Les nombres traversent tous les aspects de la vie italienne. De la commande d’un caffè à la lecture des horaires à Roma Termini, du marchandage au marché de Porta Portese à la compréhension des scores de football, vous rencontrerez des nombres italiens en permanence.

Le cinéma italien offre un excellent entraînement aux nombres. Les scènes de restaurant, les négociations au marché et les commentaires sportifs en contiennent particulièrement beaucoup. Consultez notre guide des meilleurs films pour apprendre l’italien pour des recommandations selon les genres et les régions.

Wordy vous aide à pratiquer les nombres italiens dans des contextes authentiques en regardant des films et des séries italiens avec des sous-titres interactifs. Quand un nombre apparaît dans un dialogue, touchez-le pour voir la forme écrite, la prononciation et les schémas associés. Visitez notre blog pour plus de ressources d’apprentissage de l’italien, ou rendez-vous sur notre page d’apprentissage de l’italien pour commencer dès aujourd’hui.