Les mois en anglais, de January à December, avec prononciation et étymologie
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Réponse rapide
En anglais, les mois prennent toujours une majuscule (January, February, etc.). Le plus difficile à prononcer est souvent « February » (/ˈfɛbrjuɛri/ ou /ˈfɛbjuɛri/), et comme pour « Wednesday », on avale souvent la syllabe du milieu. Les dates s’écrivent de deux façons : aux États-Unis mois-jour-année (March 4, 2026), au Royaume-Uni jour-mois-année (4 March 2026).
L'anglais est la langue étrangère la plus apprise au monde. Selon les données 2024 d'Ethnologue, près de 1,5 milliard de personnes la parlent comme première ou deuxième langue. Les noms des mois font partie des premiers champs de vocabulaire dont chaque apprenant a besoin, les calendriers, la planification, les lettres, les voyages et les dates les utilisent.
Les mois en anglais viennent directement du calendrier latin, que l'Empire romain a développé, puis que Jules César a réformé en 46 av. J.-C., et que le pape Grégoire I a affiné au XVIe siècle. Les noms ont à peine changé au fil des millénaires. Les mêmes dieux latins, empereurs et nombres se cachent derrière eux. L'anglais conserve aussi la majuscule, c'est l'une des règles d'orthographe les plus basiques.
"The names of the months in English are among the oldest stratum of the Latin-derived vocabulary, direct loans that arrived with Christianity and Roman administrative culture, and have remained essentially unchanged for over a thousand years."
(David Crystal, The Cambridge Encyclopedia of the English Language, 2019)
Ce guide présente les 12 mois avec leur prononciation et leur origine latine. Il montre les abréviations courantes et les saisons. Il explique aussi la différence clé entre les formats de date américain et britannique.
Les 12 mois en anglais
Les quatre derniers mois, September, October, November, December, ont été nommés par des nombres en latin (7, 8, 9, 10). Aujourd'hui, ils ont deux mois de "retard" par rapport à leur position actuelle. Cela s'explique parce que le calendrier romain d'origine commençait en March. Januarius et Februarius ont été ajoutés plus tard au début, et les quatre derniers noms n'ont pas changé.
January
Il vient du latin Januarius. Il rend hommage à Janus, le dieu romain à deux visages des portes, des passages, des commencements et des transitions. Un visage regardait l'année passée, l'autre regardait la nouvelle. Selon l'American Heritage Dictionary, l'anglais a hérité du mot via l'anglais ancien, où il apparaît dès des textes du XIe siècle.
February
Il vient du latin Februarius, issu du verbe februare (purifier, expier). Pour les Romains, February était le mois de la purification rituelle. Ils y célébraient la fête de Lupercalia. Sa prononciation est l'une des difficultés les plus discutées en anglais. Vous pouvez en lire plus dans la section Pronunciation challenges.
March
Il vient du latin Martius, à partir du nom de Mars, le dieu de la guerre. Dans le calendrier romain d'origine, March était le premier mois. Cela explique pourquoi on a longtemps célébré le premier jour de l'année en March. Le mot a une seule syllabe: "march", comme le verbe "march" (marcher au pas). Ce verbe a aussi tiré son nom de Mars.
April
Il vient du latin Aprilis. L'étymologie est incertaine. Certains chercheurs le relient à aperire (ouvrir), en référence aux bourgeons du printemps qui s'ouvrent. D'autres le rattachent au nom étrusque Apru, qui pourrait lui-même venir du nom grec Aphrodite. Selon l'Oxford English Dictionary, la première attestation écrite en anglais date du XIVe siècle.
May
Il vient du latin Maius. Il rend hommage à Maia, la déesse de la croissance et de la fertilité. Dans la mythologie grecque, elle est l'une des filles d'Atlas. Il a une seule syllabe, c'est le nom de mois le plus court en anglais, et aussi l'un des plus faciles à prononcer.
June
Il vient du latin Junius, probablement nommé d'après la déesse Juno. Elle protège le mariage et l'accouchement, et elle est l'épouse de Jupiter. C'est pourquoi June est traditionnellement vu comme le mois des mariages dans la culture anglophone. Il a une seule syllabe: "joon".
July
Il vient du latin Julius. On l'a nommé d'après Julius Caesar en 44 av. J.-C., après sa mort. Avant César, ce mois s'appelait Quintilis (cinquième mois, car il occupait cette place dans le calendrier d'origine). L'accent tonique est sur la deuxième syllabe: "joo-LY."
August
Il vient du latin Augustus, à partir du nom de l'empereur Augustus. Le Sénat l'a nommé en 8 av. J.-C. comme marque de respect, en lien avec Julius Caesar. L'accent tonique est sur la première syllabe: "AW-gust." C'est important. En API, c'est /ˈɔːɡəst/, donc la deuxième syllabe est courte et non accentuée.
September, October, November, December
Ces quatre mois viennent tous de nombres ordinaux latins: septem (7), octo (8), novem (9), decem (10). Même s'ils sont maintenant les 9e, 10e, 11e et 12e mois, leurs noms reflètent les positions 7 à 10. L'accent tonique est sur la deuxième syllabe pour chacun: sep-TEM-ber, ok-TOH-ber, noh-VEM-ber, deh-SEM-ber.
Abréviations
Les noms des mois en anglais sont souvent abrégés dans les calendriers, les lettres et les plateformes numériques. L'abréviation en trois lettres est la plus courante. Elle fonctionne dans presque tous les contextes.
💡 Prononciation de February: laquelle est correcte?
"February" est l'un des pièges de prononciation les plus connus en anglais. La forme standard en API est /ˈfɛbrjuɛri/ (FEB-roo-erry, quatre syllabes). Mais Merriam-Webster et l'Oxford Dictionary acceptent aussi la forme courante /ˈfɛbjuɛri/ (FEB-yoo-erry), où le premier "r" disparaît presque. Les deux prononciations sont correctes. Malgré tout, connaître la version plus formelle aide pour les examens écrits et la communication professionnelle.
Écrire les dates en anglais
Le format des dates est l'une des différences pratiques les plus importantes entre l'anglais américain et l'anglais britannique. Les deux systèmes se reflètent presque en miroir. Cela peut provoquer de vrais malentendus.
Anglais américain (MM/DD/YYYY)
Aux États-Unis, l'ordre est: mois, jour, année.
- À l'oral: March 4, 2026 (nom du mois + numéro du jour, séparé de l'année par une virgule)
- Numérique: 03/04/2026 (03 = March, 04 = jour)
- Court: Mar 4 ou 3/4
Anglais britannique (DD/MM/YYYY)
Au Royaume-Uni et dans la plupart des pays européens, en Australie et dans d'autres pays anglophones, l'ordre est: jour, mois, année.
- À l'oral: 4 March 2026 (numéro du jour + nom du mois, sans virgule)
- Numérique: 04/03/2026 (04 = jour, 03 = March)
- Court: 4 Mar ou 4/3
⚠️ D'où vient la confusion des dates: 04/03/2026
La forme écrite 04/03/2026 signifie April 3 aux États-Unis (04 = April). En Grande-Bretagne, la même chose signifie March 4 (04 = jour). Cela peut créer de vrais malentendus, par exemple pour des réservations de vol, des contrats et des e-mails. Si vous ne savez pas quel système quelqu'un utilise, écrivez toujours le nom du mois en toutes lettres: "March 4, 2026" ou "4 March 2026." Cela supprime toute ambiguïté.
Les dates dans les phrases
| Situation | Anglais américain | Anglais britannique |
|---|---|---|
| Quand? | on March 4th | on 4 March |
| Quelle année? | in 2026 | in 2026 |
| Quel mois? | in March | in March |
| Passé | last January | last January |
| Futur | next December | next December |
En anglais, les jours utilisent des formes ordinales (1st, 2nd, 3rd, 4th...), mais les formes parlées sont aussi courantes: "March fourth" (États-Unis) ou "the fourth of March" (Royaume-Uni).
Les saisons en anglais
🌍 Autumn ou fall: lequel utiliser?
Il existe deux noms anglais totalement acceptés pour la saison. Autumn vient du latin autumnus et c'est la forme standard en anglais britannique. En anglais américain, fall est plus courant. Il renvoie au verbe "to fall", au sens de feuilles qui tombent. Les deux mots sont connus et compris par tous les anglophones. Mais dans un contexte britannique (Royaume-Uni, Australie, Nouvelle-Zélande), autumn sonne plus naturel. Si vous écrivez ou parlez pour un public américain, fall est le choix le plus naturel.
En anglais, les noms des saisons ne prennent pas de majuscule, contrairement aux noms des mois. Cela perturbe beaucoup d'apprenants:
- Correct: in spring, last summer, this winter
- Incorrect: in Spring, last Summer
Les mois, au contraire, doivent prendre une majuscule: in January, last March, this December.
Les mois dans les phrases
Le tableau ci-dessous montre les expressions les plus courantes liées aux mois. Apprenez-les comme des expressions figées.
| Anglais | Anglais | Pronunciation |
|---|---|---|
| in January | in January | in JAN-yoo-erry |
| on March 4th | on March 4th | on march fourth |
| next February | next February | next FEB-yoo-erry |
| last September | last September | last sep-TEM-ber |
| every December | every December | EV-ery deh-SEM-ber |
| at the beginning of January | at the beginning of January | at thuh beh-GIN-ing ov JAN-yoo-erry |
| at the end of May | at the end of May | at thuh end ov may |
| from June to August | from June to August | from joon tuh AW-gust |
| this month | this month | this munth |
| next month | next month | nekst munth |
Une règle clé: en anglais, on utilise in devant les mois, et on devant les jours:
- in January (mois)
- on January 15th (un jour précis)
Cette différence provoque souvent des erreurs. "on January" et "in January 15th" sont tous les deux faux. Apprendre la bonne préposition est l'une des étapes les plus importantes pour utiliser les dates avec fluidité.
Difficultés de prononciation
La prononciation des mois en anglais est souvent plus simple que dans beaucoup d'autres domaines de vocabulaire. Mais quelques pièges courants valent la peine d'être connus.
February, le r manquant
"February" est l'un des problèmes de prononciation les plus connus en anglais. La forme standard en API /ˈfɛbrjuɛri/ a quatre syllabes: FEB-roo-erry. Dans la parole de tous les jours, le premier "r" disparaît presque: FEB-yoo-erry. Merriam-Webster indique explicitement que les deux sont acceptées. Si vous entendez des natifs dire quelque chose comme "feb-yoo-erry", c'est aussi correct.
August, accent sur la première syllabe
La prononciation en API de "August" est /ˈɔːɡəst/. L'accent tonique est sur la première syllabe (AW-gust). La deuxième syllabe est courte et non accentuée (-gust). Beaucoup d'apprenants mettent l'accent sur la deuxième syllabe, ce qui est incorrect.
July, accent sur la deuxième syllabe
"July" est l'inverse. La deuxième syllabe est accentuée: joo-LY /dʒuˈlaɪ/. Pas "JOO-ly", mais "joo-LY." L'accent aide à le distinguer d'autres mots au son proche.
💡 Rappel rapide de prononciation
Si vous hésitez sur l'accent, une règle simple aide. Dans la plupart des noms de mois en anglais, l'accent tombe sur l'avant-dernière syllabe. Exceptions: January et February (première syllabe), August (première syllabe). Mémorisez-les à part.
La majuscule, toujours
Les noms des mois en anglais commencent toujours par une majuscule, au milieu d'une phrase, dans les listes et dans les abréviations. C'est obligatoire en anglais. En français, les mois s'écrivent avec une minuscule. Si vous écrivez en anglais et que vous oubliez la majuscule, c'est une faute d'orthographe. Cela se remarque même dans des e-mails ou des messages informels.
S'entraîner avec du contenu anglais réel
Apprendre les mois et les dates demande une écoute régulière et du contexte réel. Les actualités, les bulletins météo, les séries et les films sont remplis d'expressions liées au calendrier. Ce sont des situations idéales, car les mots apparaissent naturellement.
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Consultez aussi notre guide des meilleurs films pour apprendre l'anglais, avec une sélection par genres et niveaux de difficulté. Les dialogues et les situations réels aident les mois et les dates à devenir automatiques.
Questions fréquentes
Comment dire les 12 mois en anglais ?
Comment prononcer correctement « February » ?
Comment écrire les dates en anglais ?
Comment abrège-t-on les mois en anglais ?
Pourquoi September commence par « sept- » (sept) alors que c’est le neuvième mois ?
Sources et références
- Crystal, David (2019). The Cambridge Encyclopedia of the English Language. Cambridge University Press.
- Oxford English Dictionary (2025). oed.com, étymologies des mois.
- Merriam-Webster Dictionary (2026). merriam-webster.com.
- American Heritage Dictionary of the English Language, 5th edition (2020).
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