Parties du corps en anglais, 50+ mots avec prononciation

L’anglais est la deuxième langue la plus apprise au monde. Selon les données 2024 d’Ethnologue, près de 1,5 milliard de personnes le parlent comme langue maternelle ou seconde, et il a un statut officiel dans 67 pays. Le vocabulaire des parties du corps fait partie des premiers thèmes, et c’est très pratique, chez le médecin, aux urgences, dans le sport et le fitness, ou quand on explique où l’on a mal.

Pour les francophones, deux difficultés reviennent souvent quand on apprend ce vocabulaire en anglais. La première est la séparation des concepts: en français, un même mot peut couvrir deux mots en anglais, par exemple « jambe » peut renvoyer à leg (tout le membre inférieur) ou à foot (le pied, sous la cheville). De même, « bras » peut correspondre à arm (de l’épaule au poignet) ou à hand (la main, sous le poignet). La deuxième difficulté concerne les pluriels irréguliers: foot → feet, tooth → teeth, man → men, il faut y faire attention, surtout en contexte médical.

"Body-part vocabulary is among the first semantic fields that language learners internalize, because it is universally relevant and emotionally salient — we all have the same body, which makes cross-linguistic mapping both intuitive and surprisingly tricky where category boundaries differ."

(David Crystal, The Cambridge Encyclopedia of the English Language, Cambridge University Press, 2019)

Ce guide présente plus de 50 mots anglais liés au corps, en groupes clairs: tête et visage, tronc, membres supérieurs, membres inférieurs, organes internes, puis les idiomes anglais les plus fréquents avec des parties du corps. Pour chaque mot, tu trouveras la prononciation et des remarques utiles. Avec l’application Wordy, tu peux aussi les pratiquer dans de vrais contenus en anglais.

La tête et le visage

La tête et le visage sont les parties du corps les plus souvent mentionnées. Dans ce groupe, la plupart des mots sont courts et faciles à prononcer, c’est idéal pour commencer. La seule difficulté de prononciation peut venir de forehead: même si on écrit « fore-HEAD », on entend souvent /ˈfɔːrhɛd/ ou aussi /ˈfɔːrɪd/, cette dernière étant plus informelle en anglais britannique.

Phrases utiles sur la tête et le visage

• I have a headache (/aɪ hæv ə ˈhɛdeɪk/): j’ai mal à la tête
• My eyes are tired (/maɪ aɪz ər ˈtaɪərd/): j’ai les yeux fatigués
• I have a toothache (/aɪ hæv ə ˈtuːθeɪk/): j’ai mal à une dent
• My jaw is sore (/maɪ dʒɔː ɪz sɔːr/): j’ai mal à la mâchoire

Le tronc

Les parties du corps situées sur le tronc sont très importantes en contexte médical. Selon une étude mondiale 2023 du British Council sur l’enseignement de l’anglais, le vocabulaire du corps, surtout le tronc et les organes internes, fait partie des mots que les apprenants recherchent le plus avant une consultation.

Phrases utiles sur le tronc

• My back hurts (/maɪ bæk hɜːrts/): j’ai mal au dos, c’est l’une des plaintes les plus recherchées en anglais médical
• I have pain in my chest (/aɪ hæv peɪn ɪn maɪ tʃɛst/): j’ai une douleur à la poitrine, phrase essentielle en situation d’urgence
• I have a stiff neck (/aɪ hæv ə stɪf nɛk/): j’ai le cou raide
• My shoulder is sore (/maɪ ˈʃoʊldər ɪz sɔːr/): j’ai mal à l’épaule

Les membres supérieurs (bras, main)

Pour le vocabulaire des membres supérieurs, retiens que arm va de l’épaule au poignet, et inclut le coude. hand commence exactement au poignet. En français, la frontière entre « bras » et « main » est claire, mais en anglais elle est strictement liée au poignet.

Phrases utiles sur les membres supérieurs

• I broke my wrist (/aɪ broʊk maɪ rɪst/): je me suis cassé le poignet
• My elbow is swollen (/maɪ ˈɛlboʊ ɪz ˈswoʊlən/): j’ai le coude gonflé
• I cut my finger (/aɪ kʌt maɪ ˈfɪŋɡər/): je me suis coupé le doigt
• Can you give me a hand? (/kæn juː ɡɪv miː ə hænd/): tu peux m’aider? (expression idiomatique)

Les membres inférieurs (jambe, pied)

Pour les membres inférieurs, il faut surtout faire attention à la différence entre leg et foot, comme on l’a déjà vu dans la partie sur le tronc. En plus, le pluriel irrégulier de foot, feet, pose souvent problème. C’est aussi parce que l’unité de mesure (1 foot = 30,48 cm) s’écrit aussi au pluriel feet.

Phrases utiles sur les membres inférieurs

• My knee hurts (/maɪ niː hɜːrts/): j’ai mal au genou
• I twisted my ankle (/aɪ ˈtwɪstɪd maɪ ˈæŋkəl/): je me suis tordu la cheville
• I have a blister on my heel (/aɪ hæv ə ˈblɪstər ɒn maɪ hiːl/): j’ai une ampoule au talon
• My feet are sore (/maɪ fiːt ər sɔːr/): j’ai mal aux pieds

La prononciation de thigh peut aussi surprendre: le groupe de lettres gh est muet ici aussi, prononce simplement /θaɪ/, comme le mot anglais „thy".

Organes internes (liste simplifiée)

Connaître les organes internes est indispensable lors d’une consultation médicale. Selon l’Oxford English Dictionary, ces mots font partie de la couche la plus ancienne et la plus stable du vocabulaire médical anglais. La plupart viennent du latin ou de l’ancien français via la langue médicale.

Les phrases médicales les plus importantes sur les organes internes:

• I have chest pain (/aɪ hæv tʃɛst peɪn/): j’ai une douleur à la poitrine, il faut toujours le signaler aux soignants
• My stomach is upset (/maɪ ˈstʌmək ɪz ʌpˈsɛt/): j’ai des problèmes d’estomac, j’ai la nausée
• I have kidney pain (/aɪ hæv ˈkɪdni peɪn/): j’ai une douleur aux reins
• I feel short of breath (/aɪ fiːl ʃɔːrt əv brɛθ/): je suis essoufflé, en cas de problème respiratoire

Expressions et idiomes avec des parties du corps en anglais

L’anglais est très riche en idiomes basés sur les parties du corps. Le dictionnaire Merriam-Webster en recense des centaines. Ces expressions ne se comprennent pas au sens littéral, mais sans elles, beaucoup d’humour et de sens dans les films et séries en anglais se perd. Voici les plus fréquentes, celles que tu rencontreras presque sûrement dans de vrais contenus.

Break a leg!

break a leg (/breɪk ə lɛɡ/), littéralement « casse une jambe », signifie en réalité « bonne chance ! ». On l’utilise surtout avant une représentation, une prestation, un examen. L’origine est discutée, mais on la relie souvent au théâtre. Selon certaines théories, le « salut » symbolisait le succès, et on le souhaitait ainsi.

Cost an arm and a leg

cost an arm and a leg (/kɒst ən ɑːrm ənd ə lɛɡ/), littéralement « coûter un bras et une jambe », signifie que quelque chose est extrêmement cher. „That car costs an arm and a leg" = Cette voiture coûte extrêmement cher. En français, on dirait: « ça coûte une fortune » ou « ça coûte les yeux de la tête ».

Turn a blind eye

turn a blind eye (/tɜːrn ə blaɪnd aɪ/), littéralement « tourner un œil aveugle », signifie que quelqu’un ignore volontairement quelque chose. „The manager turned a blind eye to the problem" = Le responsable a fermé les yeux sur le problème. On attribue souvent l’origine à l’amiral Nelson, qui aurait porté sa longue-vue à son œil aveugle pour ne pas voir un signal de retraite.

Keep an eye on

keep an eye on (/kiːp ən aɪ ɒn/), littéralement « garder un œil sur », signifie surveiller quelqu’un ou quelque chose, y faire attention. „Can you keep an eye on my bag?" = Tu peux surveiller mon sac un instant ? C’est une expression très utile au quotidien.

Pluriels irréguliers, tableau récapitulatif

Quand tu apprends le vocabulaire des parties du corps, fais attention aux pluriels irréguliers. Tu ne peux pas les déduire d’une règle simple, il faut les mémoriser.

En contexte médical et sportif, ce sont ceux qui reviennent le plus souvent. „teeth" et „feet" sont de vrais pièges de flexion. Même des apprenants avancés se trompent souvent à l’oral.

Entraîne-toi avec de vrais contenus en anglais

Apprendre le vocabulaire des parties du corps commence avec des listes, mais la vraie mémorisation se fait quand les mots apparaissent en contexte. Dans les séries médicales (par exemple Grey's Anatomy), les commentaires sportifs, les films d’action et les dialogues du quotidien, ces mots reviennent sans cesse. Chaque rencontre les ancre davantage.

Avec l’application Wordy, tu peux regarder des films et des séries en anglais avec des sous-titres interactifs. Si un mot de partie du corps est prononcé ou apparaît dans les sous-titres, tu vois la prononciation, l’équivalent français et le contexte en un seul tap. C’est l’une des méthodes les plus efficaces pour que shoulder, wrist, shin et les autres mots ne restent pas une liste, mais deviennent du vocabulaire actif.

Tu peux aussi consulter notre guide des meilleurs films pour apprendre l’anglais. Nous y proposons une sélection pour trouver des films où le vocabulaire du corps, de la santé et du sport apparaît dans des dialogues naturels.