クイック回答
英語では月名は常に大文字で始めます（January, February など）。発音でつまずきやすいのは “February” で、/ˈfɛbrjuɛri/ または /ˈfɛbjuɛri/。 “Wednesday” と同様に真ん中の音節を飲み込むことがよくあります。日付の書き方は2通りあり、米国は 月-日-年（March 4, 2026）、英国は 日-月-年（4 March 2026）です。
英語は、世界で最も広く学ばれている外国語です。Ethnologueの2024年データによると、約15億人が第一言語または第二言語として話しています。月の名前は、学習者が最初に覚える語彙の1つです。カレンダー、予定調整、手紙、旅行、日付の表記で必ず使います。
英語の月名は、ローマ帝国が発展させ、のちにユリウス・カエサルが紀元前46年に改革し、さらに16世紀に教皇グレゴリウス1世が整えたラテン語の暦に直接由来します。名前は何千年もほとんど変わっていません。背景には同じラテン語の神々、皇帝、数字があります。英語では月名を大文字で始めます。これは最も基本的な綴りのルールの1つです。
"The names of the months in English are among the oldest stratum of the Latin-derived vocabulary, direct loans that arrived with Christianity and Roman administrative culture, and have remained essentially unchanged for over a thousand years."
(David Crystal, The Cambridge Encyclopedia of the English Language, 2019)
このガイドでは、12か月すべてを発音とラテン語の由来つきで紹介します。よく使う略語と季節も示します。さらに、アメリカ英語とイギリス英語の日付形式の重要な違いも説明します。
英語の12か月
最後の4つの月, September, October, November, December, はラテン語で数字(7, 8, 9, 10)から名付けられました。現在の位置と比べると、名前が2か月分「遅れています」。これは、元のローマ暦がMarchから始まっていたためです。後からJanuariusとFebruariusが先頭に追加されましたが、最後の4つの名前は変わりませんでした。
January
ラテン語のJanuariusに由来します。扉、門、始まり、移行を司る、二つの顔を持つローマの神ヤヌスをたたえた名前です。一つの顔は過去の年を振り返り、もう一つは新しい年を見つめます。American Heritage Dictionaryによると、英語は古英語を経由してこの語を受け継ぎ、11世紀の文献にすでに登場します。
February
ラテン語のFebruariusに由来し、動詞februare(to purify, to atone)から来ています。ローマ人にとってFebruaryは儀式的な清めの月でした。この時期にLupercaliaという祭りを行いました。発音は、英語の中でも特に話題になりやすい難所の1つです。詳しくは「発音の難所」セクションで説明します。
March
ラテン語のMartiusに由来し、戦いの神Marsの名から来ています。元のローマ暦ではMarchが最初の月でした。そのため、長い間、年の最初の日をMarchに祝う習慣がありました。この単語は1音節です。"march"で、動詞の"march"(to walk in step)と同じです。その動詞もMarsに由来します。
April
ラテン語のAprilisに由来します。語源は不確かです。春のつぼみが開くことを指してaperire(to open)に結びつける説があります。別の説では、エトルリア語の名Apruにさかのぼり、さらにそれがギリシャ語の女神アフロディーテの名に由来する可能性があります。Oxford English Dictionaryによると、英語での最初の記録は14世紀です。
May
ラテン語のMaiusに由来します。成長と豊穣の女神マイアをたたえた名前です。ギリシャ神話では、彼女はアトラスの娘の1人です。1音節で、英語の月名の中で最も短く、発音もしやすい部類です。
June
ラテン語のJuniusに由来し、おそらく女神ユノにちなんでいます。ユノは結婚と出産の守護者で、ユピテルの妻です。そのため、英語圏の文化ではJuneは伝統的に結婚式の月と見なされます。1音節で、"joon"です。
July
ラテン語のJuliusに由来します。紀元前44年、ユリウス・カエサルの死後に彼にちなんで名付けられました。カエサル以前、この月はQuintilis(fifth month, because it was in the original calendar)と呼ばれていました。アクセントは第2音節です。"joo-LY"。
August
ラテン語のAugustusに由来し、皇帝アウグストゥスの名から来ています。元老院が紀元前8年に、ユリウス・カエサルに関連する敬意のしるしとして名付けました。アクセントは第1音節です。"AW-gust"。ここは重要です。IPAでは/ˈɔːɡəst/なので、第2音節は短く、アクセントがありません。
September, October, November, December
この4つの月はすべて、ラテン語の序数に由来します。septem(7), octo(8), novem(9), decem(10)です。現在は9月, 10月, 11月, 12月ですが、名前は7から10番目だった位置を反映しています。アクセントはそれぞれ第2音節です。sep-TEM-ber, ok-TOH-ber, noh-VEM-ber, deh-SEM-ber。
略語
英語の月名は、カレンダー、手紙、デジタルの場面でよく略されます。最も一般的なのは3文字の略語です。ほとんどの文脈で使えます。
💡 Februaryの発音, どれが正しい?
"February"は、英語で最も有名な発音の落とし穴の1つです。標準的なIPAは/ˈfɛbrjuɛri/ (FEB-roo-erry, 4音節)です。ただしMerriam-WebsterとOxford Dictionaryは、よく使われる/ˈfɛbjuɛri/ (FEB-yoo-erry)も認めています。この形では最初の"r"がほとんど消えます。どちらの発音も正しいです。それでも、よりフォーマルな形を知っておくと、筆記試験やビジネスのやり取りで役立ちます。
英語での日付の書き方
日付の書式は、アメリカ英語とイギリス英語の実用上の最重要の違いの1つです。2つの方式はほぼ鏡写しです。そのため、深刻な誤解が起きることがあります。
アメリカ英語 (MM/DD/YYYY)
アメリカ合衆国では、順番は 月, 日, 年 です。
- Spoken: March 4, 2026 (月名 + 日の数字, 年の前にカンマ)
- Numeric: 03/04/2026 (03 = March, 04 = day)
- Short: Mar 4 or 3/4
イギリス英語 (DD/MM/YYYY)
イギリスおよび多くのヨーロッパ, オーストラリアなどの英語圏では、順番は 日, 月, 年 です。
- Spoken: 4 March 2026 (日の数字 + 月名, カンマなし)
- Numeric: 04/03/2026 (04 = day, 03 = March)
- Short: 4 Mar or 4/3
⚠️ 日付の混乱が起きる理由, 04/03/2026
04/03/2026という表記は、アメリカではApril 3を意味します(04 = April)。イギリスでは同じ表記がMarch 4を意味します(04 = day)。これは、航空券の予約、契約書、メールなどで実際に誤解を生みます。相手がどちらの方式か分からない場合は、必ず月名を書いてください。"March 4, 2026"または"4 March 2026"です。これで曖昧さがなくなります。
文の中での日付
| 状況 | アメリカ英語 | イギリス英語 |
|---|---|---|
| いつ? | on March 4th | on 4 March |
| 何年? | in 2026 | in 2026 |
| 何月? | in March | in March |
| 過去 | last January | last January |
| 未来 | next December | next December |
英語では日付に序数(1st, 2nd, 3rd, 4th...)を使いますが、話し言葉の形もよく使われます。"March fourth"(米)や"the fourth of March"(英)などです。
英語の季節
🌍 Autumnとfall, どちらを使うべき?
この季節には、英語で完全に認められている呼び方が2つあります。autumnはラテン語のautumnusに由来し、イギリス英語の標準です。アメリカ英語ではfallのほうが一般的です。これは動詞"to fall"に関連し、葉が落ちることを指します。どちらの語も、すべての英語話者に知られていて通じます。ただし、イギリスの文脈(イギリス, オーストラリア, ニュージーランド)ではautumnのほうが自然に聞こえます。アメリカ向けに書く、または話すなら、fallのほうが自然です。
英語では、季節名は月名と違って 大文字にしません。ここで混乱する学習者が多いです。
- Correct: in spring, last summer, this winter
- Incorrect: in Spring, last Summer
一方、月名は大文字が必須です。in January, last March, this December。
文の中での月
下の表は、月に関する最も一般的な表現を示します。定型句として覚えてください。
| 英語 | 日本語 | 発音 |
|---|---|---|
| in January | 1月に | in JAN-yoo-erry |
| on March 4th | 3月4日に | on march fourth |
| next February | 次の2月 | next FEB-yoo-erry |
| last September | 去年の9月 | last sep-TEM-ber |
| every December | 毎年12月に | EV-ery deh-SEM-ber |
| at the beginning of January | 1月の初めに | at thuh beh-GIN-ing ov JAN-yoo-erry |
| at the end of May | 5月の終わりに | at thuh end ov may |
| from June to August | 6月から8月まで | from joon tuh AW-gust |
| this month | 今月 | this munth |
| next month | 来月 | nekst munth |
重要なルールが1つあります。英語では月の前に in を使い、日の前に on を使います。
- in January (月)
- on January 15th (特定の日)
この違いはよく間違いの原因になります。"on January"と"in January 15th"はどちらも誤りです。正しい前置詞を覚えることは、日付表現を自然に使うための重要なステップです。
発音の難所
英語の月名の発音は、他の語彙分野より簡単なことが多いです。ただし、よくある落とし穴はいくつかあります。
February, 消えるr
"February"は、英語で最も有名な発音問題の1つです。標準のIPA /ˈfɛbrjuɛri/ は4音節で FEB-roo-erry です。日常会話では最初の"r"がほとんど消えて FEB-yoo-erry になります。Merriam-Websterは両方を明確に許容しています。ネイティブが"feb-yoo-erry"のように言っても、それも正しいです。
August, 第1音節にアクセント
"August"のIPAは/ˈɔːɡəst/です。アクセントは 第1音節 (AW-gust)です。第2音節は短く、アクセントがありません(-gust)。第2音節にアクセントを置く学習者が多いですが、それは誤りです。
July, 第2音節にアクセント
"July"は逆です。アクセントは 第2音節 で、joo-LY /dʒuˈlaɪ/です。"JOO-ly"ではなく、"joo-LY"です。アクセントは、似た音の語と区別する助けにもなります。
💡 発音の簡単リマインダー
アクセントに迷ったら、簡単なルールが役立ちます。多くの英語の月名では、アクセントは後ろから2番目の音節に来ます。例外は JanuaryとFebruary(第1音節), August(第1音節)です。これらは別に覚えてください。
大文字, 常に
英語の月名は、文の途中でも、リストでも、略語でも 必ず大文字で始めます。これは英語のルールです。ハンガリー語、フランス語、スペイン語などでは、月名を小文字で書きます。英語で大文字を省くと綴りのミスになります。カジュアルなメールやメッセージでも目立ちます。
実際の英語コンテンツで練習する
月と日付は、定期的に聞いて、実際の文脈で触れる必要があります。ニュース、天気予報、ドラマ、映画には、カレンダー表現がたくさん出てきます。単語が自然に出てくるので、学習に向いています。
Wordyでは、実際の英語の映画やドラマを、インタラクティブ字幕つきで見られます。月名や日付が出たら、1回タップするだけで発音、意味、文脈を確認できます。これはリスニング力を伸ばす効果的な方法の1つです。
また、ジャンル別、難易度別に選んだおすすめをまとめた英語学習に最適な映画ガイドも確認してください。リアルな会話と場面があると、月と日付が自然に身につきます。
よくある質問
英語で12か月はどう言う？
“February” の正しい発音は？
英語の日付はどう書く？
英語の月の略し方は？
September は 'sept-'（7）なのに、なぜ9月なの？
出典・参考資料
- Crystal, David（2019）. The Cambridge Encyclopedia of the English Language. Cambridge University Press.
- Oxford English Dictionary（2025）. oed.com, 月名の語源.
- Merriam-Webster Dictionary（2026）. merriam-webster.com.
- American Heritage Dictionary of the English Language, 第5版（2020）.
