Giorni della settimana in giapponese: guida completa con kanji, pronuncia e origini

La risposta breve

I sette giorni della settimana in giapponese sono 月曜日 getsu-yōbi, 火曜日 ka-yōbi, 水曜日 sui-yōbi, 木曜日 moku-yōbi, 金曜日 kin-yōbi, 土曜日 do-yōbi e 日曜日 nichi-yōbi. Ogni giorno prende il nome da un corpo celeste della tradizione cosmologica dell’Asia orientale antica, usando i kanji per luna, fuoco, acqua, legno, oro, terra e sole.

Il giapponese è parlato da circa 123 milioni di madrelingua, secondo i dati 2024 di Ethnologue. Il sondaggio 2021 della Japan Foundation ha rilevato oltre 3.79 milioni di persone che studiano giapponese nel mondo, rendendolo una delle lingue straniere più popolari a livello globale. I giorni della settimana sono tra i primi vocaboli insegnati in qualsiasi corso di giapponese perché compaiono su ogni calendario, agenda e orario dei treni in Giappone.

"Il sistema giapponese dei giorni feriali è un caso notevole di trasmissione culturale: un concetto astrologico ellenistico, passato attraverso India e Cina, che infine si è fissato nei caratteri kanji che i giapponesi moderni usano ogni giorno."

(Masato Tsukimoto, The Seven-Day Week System in East Asia)

Questa guida copre tutti e sette i giorni con kanji, hiragana, rōmaji, etimologia, schemi grammaticali e contesto culturale.

Tutti e 7 i giorni a colpo d’occhio

Ogni giorno segue la stessa struttura: kanji dell’elemento + 曜日 (yōbi). Quando impari i sette kanji degli elementi, lo schema diventa del tutto prevedibile.

Origini celesti: il sistema cosmologico dietro ogni giorno

I nomi giapponesi dei giorni della settimana risalgono allo stesso sistema planetario ellenistico che ha dato i nomi ai giorni nelle lingue europee, ma il percorso è stato molto diverso. La settimana planetaria di sette giorni viaggiò dall’Impero romano verso est, passando per l’India e l’Asia centrale, arrivò in Cina entro il IV secolo e raggiunse il Giappone durante il periodo Heian (794-1185). I cinesi collegarono i cinque pianeti visibili al loro sistema dei cinque elementi (五行 gogyō), creando una versione tipicamente dell’Asia orientale della settimana planetaria.

月曜日 (getsu-yōbi)

月 (tsuki/getsu) significa "luna". Questo è il parallelo più diretto: il lunedì è il giorno della luna sia nel sistema giapponese sia in quello occidentale. Il kanji 月 significa anche "mese" in giapponese, e riflette l’antico legame tra la luna e i cicli mensili.

月曜日 è spesso considerato il giorno meno amato della settimana in Giappone. I sondaggi mostrano regolarmente che finisce ultimo nelle classifiche del "giorno preferito", rispecchiando il fenomeno universale della tristezza del lunedì.

火曜日 (ka-yōbi)

火 (hi/ka) significa "fuoco". Marte si chiama 火星 (kasei, letteralmente "stella di fuoco") in giapponese perché era associato all’elemento fuoco nella teoria cinese dei cinque elementi. Il colore rosso di Marte ha reso naturale l’associazione con il fuoco in molte culture.

水曜日 (sui-yōbi)

水 (mizu/sui) significa "acqua". Mercurio si chiama 水星 (suisei, "stella d’acqua") in giapponese. Il pianeta Mercurio, essendo il più veloce tra quelli visibili, fu associato all’acqua nel sistema cinese per la natura scorrevole e rapida dell’acqua.

木曜日 (moku-yōbi)

木 (ki/moku) significa "legno" o "albero". Giove si chiama 木星 (mokusei, "stella di legno"). Essendo il pianeta più grande, Giove fu associato a crescita ed espansione, qualità condivise con l’elemento legno, che rappresenta vitalità e crescita verso l’alto nel sistema dei cinque elementi.

金曜日 (kin-yōbi)

金 (kane/kin) significa "oro" o "metallo". Venere si chiama 金星 (kinsei, "stella d’oro"), per la sua brillantezza metallica nel cielo. Il kanji 金 significa anche "denaro" nel giapponese moderno, e questo ha portato alla battuta popolare che 金曜日 è il giorno migliore perché suona come "giorno dei soldi", e spesso coincide anche con il giorno di paga per molti lavoratori.

土曜日 (do-yōbi)

土 (tsuchi/do) significa "terra" o "suolo". Saturno si chiama 土星 (dosei, "stella di terra"). L’associazione con la terra deriva dalla posizione di Saturno come pianeta visibile più esterno, simbolo di stabilità e solidità nel sistema dei cinque elementi.

日曜日 (nichi-yōbi)

日 (hi/nichi) significa "sole" o "giorno". Questo corrisponde perfettamente alla "domenica" occidentale. Il kanji 日 è uno dei caratteri più comuni in giapponese. Compare in 日本 (Nihon, "Giappone", letteralmente "origine del sole"), 今日 (kyō, "oggi") e in innumerevoli altre parole.

Abbreviazioni: il sistema a kanji singolo

Nella vita quotidiana, i giapponesi abbreviano spesso i giorni eliminando 曜日 e usando solo il kanji dell’elemento. Li vedrai ovunque.

Queste abbreviazioni compaiono su calendari, orari dei treni, guide TV, orari dei ristoranti e insegne commerciali. Nei calendari giapponesi, anche i colori sono importanti: 土 (sabato) spesso è stampato in blu, e 日 (domenica) e le festività nazionali in rosso.

Grammatica: come usare i giorni nelle frasi

La grammatica giapponese per i giorni della settimana è semplice, quando capisci il sistema delle particelle.

Dire "di [giorno]", la particella に (ni)

Per dire "di lunedì", "di martedì" e così via, aggiungi la particella に (ni) dopo il nome del giorno.

• 月曜日に会議があります。(Getsu-yōbi ni kaigi ga arimasu.) "C’è una riunione lunedì."
• 金曜日にパーティーに行きます。(Kin-yōbi ni pātī ni ikimasu.) "Vado a una festa venerdì."

Nel parlato informale, la particella に può cadere:

• 土曜日、映画を見に行こう。(Do-yōbi, eiga o mi ni ikō.) "Andiamo a vedere un film sabato."

Chiedere "Che giorno è?"

• 今日は何曜日ですか？(Kyō wa nan-yōbi desu ka?) "Che giorno della settimana è oggi?"
• 今日は水曜日です。(Kyō wa sui-yōbi desu.) "Oggi è mercoledì."

"Ogni [giorno]", 毎 (mai)

Aggiungi 毎 (mai, "ogni") prima del giorno:

• 毎週月曜日 (maishū getsu-yōbi): ogni lunedì
• 毎週金曜日にジムに行きます。(Maishū kin-yōbi ni jimu ni ikimasu.) "Vado in palestra ogni venerdì."

"Scorso" e "prossimo"

La struttura della settimana: domenica o lunedì per primo?

In Giappone esistono due convenzioni per il primo giorno della settimana. I calendari tradizionali giapponesi iniziano di domenica (日曜日), con i giorni disposti da sinistra a destra: 日月火水木金土. Questo formato con domenica per prima resta il più comune nei calendari stampati e nelle agende.

Però, nei contesti lavorativi, nei sistemi standard ISO e in molti calendari digitali, oggi si usa il lunedì come primo giorno. Il governo giapponese e la maggior parte delle aziende seguono la settimana lavorativa da lunedì a venerdì (平日 heijitsu, giorni feriali), con sabato e domenica come fine settimana (週末 shūmatsu).

La settimana lavorativa standard in Giappone è cambiata molto. Prima degli anni 1990, era comune una settimana di sei giorni (da lunedì a sabato). Oggi la settimana di cinque giorni è lo standard, anche se molti lavoratori giapponesi fanno ancora molte ore e gli straordinari sono un problema culturale ben documentato.

Frasi utili con i giorni della settimana

Mesi dell’anno: il sistema numerico

I mesi in giapponese seguono uno schema molto semplice: il numero + 月 (gatsu, "mese"). Non ci sono nomi unici da memorizzare.

Le date in giapponese usano il formato: mese + giorno + 日 (nichi). Per esempio, 三月十五日 (san-gatsu jū-go-nichi) è il 15 marzo. In Giappone si usa anche l’ordine anno-mese-giorno (2026年3月15日), che è in linea con lo standard ISO 8601.

Note culturali: come i giorni plasmano la vita in Giappone

Il calendario a colori

I calendari giapponesi usano un sistema di colori distintivo: i giorni feriali sono di solito in nero, i sabati in blu, e le domeniche e le festività nazionali in rosso. Questa codifica a colori si estende agli orari dei treni, dove diversi schemi di servizio funzionano su 平日 (giorni feriali), 土曜日 (sabati) e 日曜・祝日 (domeniche e festività). Controlla sempre il colore e la categoria del giorno quando leggi gli orari giapponesi.

Golden Week e cultura del calendario

Il Giappone ha un sistema articolato di festività nazionali che può trasformare normali giorni feriali in pause più lunghe. La più famosa è ゴールデンウィーク (Gōruden Wīku, Golden Week) tra fine aprile e inizio maggio, che raggruppa quattro festività nazionali in una sola settimana. Durante la Golden Week, i prezzi dei viaggi aumentano e le mete turistiche sono affollate.

Fai pratica con contenuti giapponesi reali

Memorizzare i kanji da una tabella ti dà le basi, ma sentire 月曜日 e 金曜日 pronunciati in modo naturale nel contesto costruisce la comprensione reale. Anime, drama e film giapponesi sono pieni di conversazioni su appuntamenti e riferimenti ai giorni della settimana.

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