Kolory po angielsku: 30+ kolorów z wymową, odcieniami i idiomami

Angielski jest najczęściej uczonym się drugim językiem na świecie, a słownictwo dotyczące kolorów należy do pierwszych lekcji w prawie każdym kursie. Według danych Ethnologue z 2024 roku prawie 1,5 miliarda ludzi uczy się angielskiego lub używa go jako drugiego języka, i wszyscy musieli nauczyć się: red, blue, green.

Angielski ma jedną przewagę: angielskie nazwy kolorów w ogóle nie odmieniają się przez rodzaj ani liczbę. Nie ma tu zgody, i nie ma osobnych form męskich i żeńskich. Słowo red pozostaje takie samo dla red apple, red car i red shoes. To sprawia, że słownictwo kolorów w angielskim jest dużo łatwiejsze niż w językach takich jak francuski czy niemiecki.

Jednocześnie istnieje klasyczna zagadka pisowni: brytyjskie colour i amerykańskie color. Obie formy mają tę samą wymowę, /ˈkʌlər/, ale warto trzymać się jednej pisowni konsekwentnie. Badanie Berlina i Kaya z 1969 roku, dziś uznawane za fundamentalne, pokazało, że podstawowe kategorie kolorów rozwijają się w zaskakująco podobny sposób w językach świata: najpierw red, white i black, potem green i yellow, a na końcu blue. Angielski dokładnie podąża za tą kolejnością.

"The English colour vocabulary is one of the richest in the world, with hundreds of named shades, yet its basic colour system maps neatly onto the universal evolutionary sequence first documented in Berlin and Kay's foundational 1969 study."

(David Crystal, The Cambridge Encyclopedia of the English Language, Cambridge University Press, 2019)

Ten przewodnik omawia podstawowe kolory i odcienie, wyjaśnia różnicę w pisowni colour / color oraz wprowadza idiomy, na których opiera się codzienny angielski. Do interaktywnych ćwiczeń zajrzyj na stronę Wordy do nauki angielskiego.

Podstawowe kolory po angielsku

Jest jedenaście podstawowych kolorów, które każdy uczący się angielskiego powinien opanować. Te słowa są w pełni zrozumiałe same w sobie, bez żadnych zmian, dla każdego rodzimego użytkownika angielskiego.

Ten sam podział brytyjski vs amerykański dotyczy też grey / gray. W brytyjskiej literaturze i mediach prawie zawsze zobaczysz grey. W amerykańskim angielskim częstsze jest gray, choć grey pojawia się też w niektórych nazwach własnych w Stanach Zjednoczonych (na przykład Greyhound). Oxford English Dictionary podaje obie formy jako standardowe warianty.

Odcienie i kolory złożone

Gdy opanujesz podstawowe kolory, kolejnym krokiem są bardziej precyzyjne odcienie. Te słowa są szczególnie ważne przy ubraniach, wystroju wnętrz i opisywaniu natury.

Turquoise trafiło do angielskiego przez francuski, a ostatecznie pochodzi ze średniowiecznej Turcji. Nazwa kamienia dosłownie znaczy "turecki" (pierre turquoise, turecki kamień). Beige to także zapożyczenie z francuskiego, a angielski zachował jego oryginalną, nietypową wymowę: /beɪʒ/, nie "bayzh" i nie "beej."

Crimson i scarlet odnoszą się do ciemnych odcieni czerwieni, ale nie są tym samym. Crimson ma niebieskawy ton czerwieni (jak barwnik crimson). Scarlet jest bardziej pomarańczowo-czerwony. Według Oxford English Dictionary scarlet ma korzenie arabskie i perskie, i pochodzi od nazwy rodzaju tkaniny, siqillāt.

Połączenia typu color + modifier

Angielski używa prostego, spójnego systemu opisywania odcieni: modifier stawia się przed kolorem. To różni się od francuskiego (gdzie modifier stoi po kolorze), i działa podobnie jak przedrostki "light-" lub "dark-" w angielskim.

Cztery najważniejsze modyfikatory:

Możesz łączyć te modyfikatory z każdym podstawowym kolorem: light brown (jasnobrązowy), dark purple (ciemnofioletowy), bright orange (jaskrawopomarańczowy), pale pink (bladoróżowy).

Angielski ma też wiele złożonych nazw odcieni, które łączą kolor z obiektem, zjawiskiem naturalnym albo materiałem:

• midnight blue (midnight blue, przyciemniony niebieski)
• forest green (forest green, głęboki przygaszony zielony)
• cream (cream, złamana biel)
• coral (coral, pomarańczowo-różowy)
• mustard yellow (mustard yellow, żółty z zielonkawym tonem)
• charcoal grey (charcoal grey, bardzo ciemny szary wpadający w czerń)

Idiomy kolorystyczne w angielskim

W angielskim kolory wykraczają daleko poza prosty opis. Idiomy oparte na kolorach są częścią codziennej komunikacji. Usłyszysz je w filmach, wiadomościach i rozmowach w pracy. Bez nich naturalne treści od rodzimych użytkowników mogą być trudne do zrozumienia.

Pochodzenie feeling blue sięga XV-wiecznych zwyczajów morskich. Jeśli kapitan statku zmarł podczas rejsu, statek podnosił niebieską flagę. Ten widoczny znak smutku później stał się częścią wyrażenia. Once in a blue moon nawiązuje do cyklu księżycowego. Kiedyś nazywano drugą pełnię w jednym miesiącu blue moon, co naturalnie zdarza się rzadko.

Kolory w zdaniach

Tabela poniżej pokazuje, jak podstawowe kolory pojawiają się w naturalnych angielskich zdaniach. Zwróć uwagę, że kolor stoi przed rzeczownikiem jako przymiotnik, tak działa angielski.

Pytanie What colour is your car? używa formy brytyjskiej. Amerykański użytkownik zwykle powie: What color is your car? Różnica dotyczy tylko pisowni.

Ćwicz na prawdziwych angielskich treściach

Słownictwo kolorów najlepiej zostaje w głowie, gdy spotykasz je w prawdziwych angielskich kontekstach. Angielskie filmy i seriale są pełne idiomów i opisów odcieni, od seeing red po golden opportunity. Słowniki często słabo je wyjaśniają, ale kontekst sprawia, że szybko zaczynają być jasne.

Wordy pozwala pracować z prawdziwymi angielskimi treściami dzięki interaktywnym napisom. Gdy w dialogu pojawi się słowo związane z kolorem, możesz je stuknąć i od razu zobaczyć wymowę i znaczenie. Jeśli to idiom, dostaniesz też wyjaśnienie. To działa dużo lepiej niż wkuwanie list słówek.

Zobacz też nasz przewodnik po najlepszych angielskich filmach dla osób uczących się języka, gdzie polecamy filmy, które pomagają rozumieć naturalne słownictwo ze słuchu, w tym kolory i idiomy.