Meses en inglés: de January a December con pronunciación y etimología
Respuesta rápida
Los meses en inglés se escriben siempre con mayúscula inicial (January, February...). El más difícil de pronunciar suele ser “February” (/ˈfɛbrjuɛri/ o /ˈfɛbjuɛri/) y, como pasa con “Wednesday”, a menudo se pierde la sílaba central. En inglés hay dos formatos de fecha: en EE. UU., mes-día-año (March 4, 2026), y en Reino Unido, día-mes-año (4 March 2026).
El inglés es la lengua extranjera más estudiada del mundo: según datos de Ethnologue de 2024, casi 1,5 mil millones de personas lo hablan como lengua materna o segunda lengua. Los nombres de los meses son uno de los primeros bloques de vocabulario que todo estudiante debe dominar, aparecen en calendarios, citas, cartas, viajes y fechas.
Los meses en inglés descienden directamente del calendario latino, que desarrolló el Imperio romano, luego reformó Julio César en el 46 a. C., y ajustó el papa Gregorio I en el siglo XVI. Los nombres casi no han cambiado en miles de años: detrás están los mismos dioses latinos, emperadores y números que también reconocemos en español (España) en enero, febrero, diciembre. El inglés, sin embargo, mantiene la mayúscula, es una de sus reglas ortográficas más básicas.
"The names of the months in English are among the oldest stratum of the Latin-derived vocabulary — direct loans that arrived with Christianity and Roman administrative culture, and have remained essentially unchanged for over a thousand years."
(David Crystal, The Cambridge Encyclopedia of the English Language, 2019)
Esta guía presenta los 12 meses con pronunciación y origen latino, muestra las abreviaturas, las estaciones y explica la diferencia clave entre la escritura de fechas en Estados Unidos y en Reino Unido.
Los 12 meses en inglés
Los últimos cuatro meses, September, October, November, December, se nombraron en latín por su número (7, 8, 9, 10), pero hoy están “desplazados” dos posiciones respecto a su lugar actual. La razón es que el calendario romano original empezaba en marzo. Januarius y Februarius se añadieron más tarde al inicio del calendario, y los nombres de los últimos cuatro meses ya no cambiaron.
January
Viene del latín Januarius. Honra a Jano, el dios romano de dos caras, dios de las puertas, los comienzos y las transiciones. Con una cara miraba al año pasado y con la otra al nuevo. Según el American Heritage Dictionary, el inglés heredó la palabra a través del inglés antiguo, donde ya aparece en textos del siglo XI.
February
Viene del latín Februarius, que procede del verbo februare (purificar, expiar). Febrero era el mes de la purificación ritual para los romanos, entonces celebraban la fiesta de Lupercalia. Su pronunciación es una de las dificultades más comentadas del inglés, lo verás con detalle en el apartado de Retos de pronunciación.
March
Viene del latín Martius, del nombre de Marte, dios de la guerra. En el calendario romano original, marzo era el primer mes, eso explica que durante mucho tiempo celebraran el inicio del año en marzo. La palabra se pronuncia en una sola sílaba, “march”, igual que el verbo “march” (desfilar), porque también toma el nombre de Marte.
April
Procede del latín Aprilis. La etimología es incierta: algunos investigadores la relacionan con el verbo aperire (abrir), por la brotación primaveral; otros la derivan del nombre etrusco Apru, que a su vez podría ser un préstamo del nombre griego de Afrodita. Según el Oxford English Dictionary, el primer testimonio escrito en inglés es del siglo XIV.
May
Viene del latín Maius. Honra a Maia, diosa del crecimiento y la fertilidad, que en la mitología griega es una de las hijas de Atlas. Tiene una sola sílaba, es el nombre de mes más corto en inglés y también uno de los más fáciles de pronunciar.
June
Viene del latín Junius, probablemente llamado así por la diosa Juno, protectora del matrimonio y el parto, esposa de Júpiter. Por eso, en la cultura anglosajona se considera tradicionalmente junio como el mes de las bodas. Se pronuncia en una sola sílaba: “joon”.
July
Viene del latín Julius, y se nombró por Julio César en el 44 a. C., tras su muerte. Antes de César, este mes se llamaba Quintilis (quinto mes), porque lo era en el calendario original. El acento va en la segunda sílaba: “joo-LY”.
August
Viene del latín Augustus, del nombre del emperador Augusto. El Senado lo nombró así en el 8 a. C. como señal de respeto vinculada a Julio César. El acento va en la primera sílaba: “AW-gust”. Esto importa: según el IPA es /ˈɔːɡəst/, es decir, la segunda sílaba es corta y átona.
September, October, November, December
Estos cuatro meses vienen de números ordinales latinos: septem (7), octo (8), novem (9), decem (10). Aunque hoy son el 9.º, 10.º, 11.º y 12.º mes, sus nombres reflejan las posiciones 7 a 10. El acento en todos cae en la segunda sílaba: sep-TEM-ber, ok-TOH-ber, noh-VEM-ber, deh-SEM-ber.
Abreviaturas
Los nombres de los meses en inglés se abrevian con frecuencia en calendarios, cartas y plataformas digitales. La abreviatura de tres letras es la más común y se acepta en cualquier contexto.
💡 Pronunciación de February: ¿cuál es la correcta?
“February” es una de las trampas de pronunciación más conocidas del inglés. La forma estándar según el IPA es /ˈfɛbrjuɛri/ (FEB-roo-erry, cuatro sílabas), pero tanto Merriam-Webster como el Oxford Dictionary aceptan también la variante común /ˈfɛbjuɛri/ (FEB-yoo-erry), donde la primera “r” casi desaparece. Ambas pronunciaciones son correctas, pero conocer la forma formal ayuda en exámenes escritos y en comunicación empresarial.
Cómo escribir fechas en inglés
La escritura de fechas es una de las diferencias prácticas más importantes entre el inglés de Estados Unidos y el de Reino Unido. Los dos sistemas son casi un espejo, y pueden causar malentendidos serios.
Inglés de Estados Unidos (MM/DD/YYYY)
En Estados Unidos el orden es: mes, día, año.
- En palabras: March 4, 2026 (nombre del mes + número del día, con coma antes del año)
- En números: 03/04/2026 (03 = marzo, 04 = día)
- En corto: Mar 4 o 3/4
Inglés británico (DD/MM/YYYY)
En Reino Unido y en la mayoría de países europeos, Australia y otros países que también se comunican en inglés, el orden es: día, mes, año, coincide con el uso de España, pero con el año al final.
- En palabras: 4 March 2026 (número del día + nombre del mes, sin coma)
- En números: 04/03/2026 (04 = día, 03 = marzo)
- En corto: 4 Mar o 4/3
⚠️ El origen de la confusión: 04/03/2026
La forma escrita 04/03/2026 en Estados Unidos significa 3 de abril (04 = abril). En Reino Unido, lo mismo significa 4 de marzo (04 = día). Esto puede causar malentendidos reales, por ejemplo en reservas de vuelos, contratos y correos. Si no sabes qué sistema usa la otra persona, escribe siempre el mes con letras: “March 4, 2026” o “4 March 2026”, así eliminas cualquier ambigüedad.
Fechas en frases
| Situación | Inglés de Estados Unidos | Inglés británico |
|---|---|---|
| ¿Cuándo? | on March 4th | on 4 March |
| ¿En qué año? | in 2026 | in 2026 |
| ¿En qué mes? | in March | in March |
| Pasado | last January | last January |
| Futuro | next December | next December |
En inglés se usan ordinales para los días (1st, 2nd, 3rd, 4th...), pero al hablar también se acepta la forma completa: “March fourth” (EE. UU.) o “the fourth of March” (británico).
Estaciones en inglés
🌍 Autumn o fall: ¿cuál usar?
El otoño tiene dos nombres totalmente aceptados en inglés. autumn viene del latín autumnus y es la opción exclusiva en el inglés británico. En el inglés de Estados Unidos es más común fall, que alude al verbo del inglés antiguo feallan (caer), por la caída de las hojas. Ambas palabras se conocen y se entienden en todo el mundo angloparlante, pero si estás en un contexto británico (Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda), autumn suena más natural. Si escribes o hablas para un público estadounidense, fall es la opción más natural.
En inglés, los nombres de las estaciones no se escriben con mayúscula inicial, a diferencia de los meses. Esto confunde a muchos estudiantes:
- Correcto: in spring, last summer, this winter
- Incorrecto: in Spring, last Summer
En cambio, los meses llevan mayúscula inicial obligatoria: in January, last March, this December.
Meses en frases
La siguiente tabla muestra las expresiones con meses más usadas, conviene aprenderlas como bloques.
| Español (España) | Inglés | Pronunciación |
|---|---|---|
| en enero | in January | in JAN-yoo-erry |
| el 4 de marzo | on March 4th | on march fourth |
| el próximo febrero | next February | next FEB-yoo-erry |
| el pasado septiembre | last September | last sep-TEM-ber |
| cada diciembre | every December | EV-ery deh-SEM-ber |
| a principios de enero | at the beginning of January | at thuh beh-GIN-ing ov JAN-yoo-erry |
| a finales de mayo | at the end of May | at thuh end ov may |
| de junio a agosto | from June to August | from joon tuh AW-gust |
| este mes | this month | this munth |
| el mes que viene | next month | nekst munth |
Una de las reglas más importantes: en inglés se usa la preposición in delante de meses, y on delante de días:
- in January (en enero), mes
- on January 15th (el 15 de enero), día concreto
Esta diferencia causa muchos errores: “on January” y “in January 15th” son incorrectas. Aprender la preposición correcta es un paso clave para usar fechas con fluidez.
Retos de pronunciación
La pronunciación de los meses en inglés suele ser más sencilla que la de otras áreas de vocabulario, pero hay algunas trampas importantes que conviene conocer.
February, la r perdida
“February” es uno de los problemas de pronunciación más conocidos del inglés. La forma estándar IPA /ˈfɛbrjuɛri/ tiene cuatro sílabas: FEB-roo-erry. En la pronunciación cotidiana, sin embargo, la primera “r” casi desaparece: FEB-yoo-erry. El diccionario Merriam-Webster marca explícitamente ambas formas como aceptadas. Como hablante nativo de español (España), pronunciar la forma completa (FEB-roo-erry) no suele ser difícil, pero si oyes que los nativos lo dicen de forma parecida a “febyueri”, también es totalmente correcto.
August, acento en la primera sílaba
La pronunciación de “August” según el IPA es /ˈɔːɡəst/: el acento va en la primera sílaba (AW-gust), y la segunda sílaba es corta y átona (-gust). Los hablantes de español (España) tienden a decir “aw-GUST”, poniendo el acento en la segunda sílaba, eso es incorrecto.
July, acento en la segunda sílaba
En “July” ocurre lo contrario: la sílaba tónica es la segunda: joo-LY /dʒuˈlaɪ/. No “JU-lai”, sino “joo-LÁI”. La posición del acento distingue el mes de otras palabras de sonido parecido.
💡 Recordatorio rápido de pronunciación
Si dudas sobre dónde va el acento, una regla simple ayuda: en la mayoría de nombres de meses en inglés, el acento cae en la penúltima sílaba. Excepciones: January y February (primera sílaba), August (primera sílaba). Conviene memorizarlas aparte.
Mayúscula inicial, siempre
Los nombres de los meses en inglés siempre se escriben con mayúscula inicial, incluso en mitad de una frase, en listas y en abreviaturas. En inglés es obligatorio, a diferencia del español (España), el francés o el húngaro, donde los meses se escriben con minúscula. Si escribes en inglés y no pones la mayúscula en el mes, es una falta de ortografía, y se nota incluso en un correo o mensaje informal.
Practica con contenido real en inglés
Aprender meses y fechas requiere escucha constante y contexto real. Noticias, partes meteorológicos, series y películas están llenos de expresiones de calendario. Son situaciones ideales para aprender, porque las palabras aparecen en un contexto natural.
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Preguntas frecuentes
¿Cómo se dicen en inglés los 12 meses del año?
¿Cómo se pronuncia correctamente “February” en inglés?
¿Cómo se escribe la fecha en inglés, en EE. UU. y en Reino Unido?
¿Cómo se abrevian los meses en inglés?
¿Por qué September lleva “sept-” (siete) si es el noveno mes?
Fuentes y referencias
- Crystal, David (2019). The Cambridge Encyclopedia of the English Language. Cambridge University Press.
- Oxford English Dictionary (2025). oed.com, etimologías de los meses.
- Merriam-Webster Dictionary (2026). merriam-webster.com.
- American Heritage Dictionary of the English Language, 5. edición (2020).
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