Kata tanya dalam bahasa Inggris: who, what, when, where, why, how, dan lainnya
Jawaban cepat
Kata tanya bahasa Inggris (question words atau wh-words): who (siapa), what (apa), when (kapan), where (di mana/ke mana), why (kenapa/mengapa), how (bagaimana/seberapa), which (yang mana), whose (milik siapa), whom (kepada siapa, formal). Dalam bahasa Inggris biasanya diletakkan di awal kalimat. Kombinasi „how" sangat banyak: how much, how many, how long, how often.
Bahasa Inggris adalah bahasa kedua yang paling luas dipelajari di dunia, menurut data Ethnologue 2024, hampir 1,5 miliar orang memakainya sebagai bahasa ibu atau bahasa kedua. Menguasai kata tanya adalah salah satu langkah paling awal dan paling penting dalam proses belajar ini. Tanpanya, kamu tidak bisa meminta informasi, tidak bisa berdialog, dan tidak bisa memahami pertanyaan orang lain.
Dalam bahasa Inggris, kata tanya disebut wh-words atau question words, karena kebanyakan dimulai dengan huruf wh (who, what, when, where, why, which, whose, whom), kecuali how yang juga termasuk karena bunyi dan fungsinya. Total ada sembilan kata dasar yang perlu kamu pelajari, tetapi how membentuk banyak kombinasi. Setiap kombinasi memungkinkan pertanyaan yang berbeda.
"The interrogative system of a language is the primary tool for learning, it is through questions that children acquire their mother tongue, and through questions that adult learners unlock the meaning of a new language."
(David Crystal, The Cambridge Encyclopedia of the English Language, Cambridge University Press, 2019)
Struktur dasar pertanyaan dengan kata tanya dalam bahasa Inggris adalah: [kata tanya] + [auxiliary verb] + [subjek] + [kata kerja utama]. Ini berbeda dari bahasa Indonesia, yang tidak memakai auxiliary do/does/did untuk menandai pertanyaan. Dalam bahasa Inggris, keberadaan auxiliary (do, does, did, is, are, will) wajib, kecuali jika kata tanya itu sendiri menjadi subjek (Who called? / Siapa yang menelepon?).
Ringkasan semua kata tanya
💡 Jebakan pelafalan: 'wh' yang tidak konsisten
Dalam bahasa Inggris, pelafalan gabungan huruf wh tidak konsisten, dan ini sering mengejutkan pelajar. Di kebanyakan kata wh-, bunyi w terdengar dan h tidak: what → /wʌt/, where → /wɛr/. Tetapi who → /huː/ (huruf w tidak dibaca, hanya bunyi h yang terdengar). Jadi who dan whose adalah pengecualian: w tidak dibaca. Dalam semua kasus lain (what, when, where, why, which), w dibaca dan h tidak.
Setiap kata tanya secara detail
WHO — siapa?
who (/huː/) menanyakan orang. Ini satu-satunya kata tanya yang punya aturan susunan kata khusus: jika who adalah subjek (orang yang ditanyakan melakukan aksi), auxiliary tidak diperlukan.
- Who is that? — Itu siapa?
- Who called you? — Siapa yang meneleponmu?
- Who are you? — Kamu siapa?
- Who lives here? — Siapa yang tinggal di sini?
Jika who menjadi objek (bukan subjek), auxiliary muncul: Who did you call? (Kamu menelepon siapa?) Dalam bahasa Inggris informal, kalimat ini juga dipakai sebagai pengganti whom. Dalam percakapan sehari-hari, orang hampir selalu memakai who.
WHAT — apa?
what (/wʌt/) menanyakan benda, situasi, atau tindakan. Ini salah satu kata tanya yang paling sering dipakai.
- What is this? — Ini apa?
- What do you do? — Pekerjaan kamu apa? (Secara harfiah: Kamu melakukan apa?)
- What time is it? — Jam berapa sekarang?
- What did you say? — Kamu bilang apa?
- What's your name? — Nama kamu siapa?
💡 What's up? , pertanyaan sapaan paling umum
What's up? (/wʌts ʌp/) adalah salah satu sapaan paling informal dan paling umum dalam bahasa Inggris. Artinya kira-kira: “Ada apa?” atau “Apa kabar?” Jawaban yang umum adalah Not much (Tidak banyak), Not a lot (Tidak banyak juga), atau Everything's good (Semua baik). Jangan coba menjawab panjang. Ini formula basa-basi, bukan pertanyaan sungguhan.
WHEN — kapan?
when (/wɛn/) menanyakan waktu, kapan sesuatu terjadi atau akan terjadi.
- When is your birthday? — Kapan ulang tahunmu?
- When did you arrive? — Kapan kamu tiba?
- When will the meeting start? — Kapan rapatnya mulai?
- When does the shop open? — Kapan tokonya buka?
Pertanyaan when biasanya dijawab dengan keterangan waktu: yesterday (kemarin), at 3 o'clock (jam 3), next Monday (Senin depan), in two weeks (dua minggu lagi).
WHERE — di mana? / ke mana?
where (/wɛr/) menanyakan tempat. Dalam bahasa Inggris, satu kata where mencakup “di mana” dan “ke mana”. Konteks menentukan apakah yang ditanya lokasi atau arah.
- Where are you? — Kamu di mana?
- Where do you live? — Kamu tinggal di mana?
- Where are you going? — Kamu mau ke mana?
- Where are you from? — Kamu dari mana?
Where are you from? adalah salah satu pertanyaan pembuka obrolan yang paling umum dalam bahasa Inggris. Ini muncul di hampir semua situasi perkenalan.
WHY — mengapa? / kenapa?
why (/waɪ/) menanyakan alasan.
- Why are you laughing? — Kenapa kamu tertawa?
- Why did she leave? — Kenapa dia pergi?
- Why is the sky blue? — Kenapa langit biru?
- Why not? — Kenapa tidak?
Why not? juga bisa berdiri sebagai pertanyaan lengkap. Dalam bahasa Inggris, ini cara paling umum untuk menanyakan apa hambatannya, atau untuk menunjukkan setuju: „Shall we go to the cinema?" — „Why not!" (Kenapa tidak, ayo!)
HOW — bagaimana?
how (/haʊ/) menanyakan cara dan kualitas. Ini kata tanya yang paling fleksibel. Ia bisa membentuk pertanyaan sendiri, dan juga bisa digabung dengan kata lain untuk membuat banyak pertanyaan baru. Bab berikut membahasnya lebih detail.
- How are you? — Apa kabar?
- How does this work? — Ini cara kerjanya bagaimana?
- How do you spell that? — Itu dieja bagaimana?
- How old are you? — Kamu umur berapa?
Kombinasi HOW
Dalam bahasa Inggris, how membentuk kombinasi yang sangat kaya. Masing-masing adalah ungkapan tanya dengan makna sendiri. Ini penting untuk bahasa Inggris sehari-hari.
Perbedaan antara how much dan how many adalah salah satu poin tata bahasa pertama yang ditemui semua pelajar bahasa Inggris. Aturannya sederhana: jika kata benda bisa dihitung (punya bentuk tunggal dan jamak: apple/apples, person/people), pakai how many. Jika tidak bisa dihitung (tidak punya bentuk jamak: water, money, information), pakai how much.
| Terhitung (how many) | Tak terhitung (how much) |
|---|---|
| How many apples? (Berapa apel?) | How much water? (Berapa banyak air?) |
| How many people? (Berapa orang?) | How much money? (Berapa banyak uang?) |
| How many days? (Berapa hari?) | How much time? (Berapa banyak waktu?) |
| How many mistakes? (Berapa kesalahan?) | How much sugar? (Berapa banyak gula?) |
how long sangat berguna. Ini bisa merujuk pada durasi (How long does the flight take? — Berapa lama penerbangannya?) dan juga panjang fisik (How long is the bridge? — Seberapa panjang jembatannya?). how soon menanyakan kedekatan waktu. Ini paling sering dipakai untuk rencana masa depan: How soon can you finish this? (Seberapa cepat kamu bisa menyelesaikan ini?)
WHAT vs. WHICH — kapan memakai yang mana?
💡 What = pilihan terbuka, Which = pilihan terbatas
Perbedaan what dan which bergantung pada jumlah jawaban yang mungkin. Jika pilihannya tidak terbatas atau tidak ditentukan sebelumnya, what adalah pilihan yang tepat. Jika penanya mengharapkan jawaban dari kumpulan pilihan yang spesifik dan terbatas, which lebih tepat.
- What is your favorite color? — Apa warna favoritmu? (Jawabannya bisa warna apa saja.)
- Which color do you prefer — red or blue? — Kamu lebih suka yang mana, merah atau biru? (Dua pilihan.)
- What would you like to drink? — Kamu mau minum apa? (Seluruh menu.)
- Which drink would you like — coffee or tea? — Kamu mau yang mana, kopi atau teh? (Dua pilihan.)
which juga bisa berdiri sebelum kata benda sebagai penentu: Which book did you read? (Kamu membaca buku yang mana?) Dalam kasus ini, penanya tahu ada kumpulan buku tertentu. what juga bisa berdiri sebelum kata benda: What book are you reading? (Kamu sedang membaca buku apa?) Ini lebih terbuka, dan tidak mengasumsikan pilihan yang terbatas.
WHO vs. WHOM — dalam bahasa Inggris formal dan informal
🌍 'whom' makin jarang dipakai dalam bahasa Inggris informal
whom (/huːm/) adalah bentuk objek dari who. Secara teori, kamu memakainya jika orang yang ditanyakan bukan subjek, tetapi objek, atau pelengkap setelah preposisi. Secara formal: To whom did you speak? (Kamu berbicara dengan siapa?), Whom did you invite? (Kamu mengundang siapa?).
Dalam bahasa Inggris modern sehari-hari, whom hampir hilang dari percakapan informal. Orang cukup memakai who: Who did you speak to? dan Who did you invite? Keduanya sepenuhnya wajar untuk komunikasi harian. Oxford English Dictionary mencatat bahwa whom sekarang terutama bertahan dalam tulisan formal, teks hukum, dan dokumen resmi.
Jika kamu tidak yakin: secara informal, kamu selalu bisa memakai who. Kamu tetap perlu mengenali whom saat menemukannya di teks formal.
Struktur whom yang paling sering kamu temui adalah kombinasi preposisi + whom. Dalam bahasa Inggris formal, preposisi diletakkan di awal kalimat sebelum whom: To whom it may concern (Kepada yang berkepentingan, sapaan surat resmi), With whom are you traveling? (Kamu bepergian dengan siapa?). Secara informal, orang menyusun ulang kalimatnya: Who are you traveling with?
Ringkasan struktur pertanyaan
| Kata tanya | Struktur pertanyaan | Contoh kalimat | Terjemahan Indonesia |
|---|---|---|---|
| who | who + be/do + subjek | Who is she? | Dia siapa? |
| what | what + do/does/did + subjek | What do you want? | Kamu mau apa? |
| when | when + auxiliary + subjek | When did it happen? | Kapan itu terjadi? |
| where | where + auxiliary + subjek | Where are you going? | Kamu mau ke mana? |
| why | why + auxiliary + subjek | Why did you leave? | Kenapa kamu pergi? |
| how | how + auxiliary + subjek | How did you find it? | Kamu menemukannya bagaimana? |
| which | which + kata benda + auxiliary | Which way is faster? | Jalan yang mana lebih cepat? |
| whose | whose + kata benda + be | Whose bag is this? | Ini tas siapa? |
| whom | whom / who + auxiliary | Who(m) did you call? | Kamu menelepon siapa? |
| how much | how much + tak terhitung | How much does it cost? | Harganya berapa? |
| how many | how many + kata benda jamak | How many are left? | Tinggal berapa? |
| how long | how long + auxiliary | How long will it take? | Berapa lama akan memakan waktu? |
⚠️ Jebakan susunan kata: jangan terjemahkan bahasa Indonesia secara harfiah
Dalam bahasa Indonesia, kamu bisa membentuk pertanyaan tanpa perubahan besar pada susunan kata, dan tanpa auxiliary seperti do. Dalam bahasa Inggris, kata tanya hampir selalu berada di awal kalimat, dan auxiliary wajib (kecuali jika kata tanya adalah subjek). Dua kesalahan umum: „Where you live?" (benar: Where do you live?) dan „What you want?" (benar: What do you want?). Hilangnya do/does/did adalah kesalahan susunan kata yang paling sering.
Kata tanya dalam ungkapan idiomatik
Kata tanya bahasa Inggris tidak hanya untuk bertanya secara literal. Banyak ungkapan idiomatik dibangun dari kata tanya, dan ini sangat umum dalam bahasa Inggris sehari-hari.
How come? adalah salah satu kombinasi kata tanya informal yang paling sering terdengar. Maknanya sama persis dengan Why?, tetapi jauh lebih santai: How come you didn't call? (Kenapa kamu tidak menelepon?) dibanding versi yang lebih formal Why didn't you call? Menurut data British Council, How come? sangat populer terutama dalam bahasa Inggris Amerika, tetapi juga umum dalam bahasa Inggris Britania.
Why on earth? dan What on earth? dipakai untuk memperkuat emosi. Dengan menambahkan on earth, pertanyaannya jadi jauh lebih menekankan: What on earth are you doing? (Kamu ngapain sih?). Variasi Why in the world? menyampaikan hal yang sama.
🌍 Pertanyaan dalam bahasa Inggris: langsung, tetapi tidak mengganggu
Dalam budaya berbahasa Inggris, terutama versi Britania, bertanya mengikuti norma sopan santun yang kuat. Pertanyaan pribadi yang langsung, seperti umur, gaji, agama, dan pandangan politik, biasanya dihindari saat berbicara dengan orang asing atau kenalan baru. Pertanyaan Why? sendirian kadang terdengar menantang. Karena itu, orang Britania sering memakai bentuk yang lebih halus: Could I ask why...? atau Do you mind if I ask...?. Orang Amerika biasanya lebih langsung, tetapi pertanyaan finansial pribadi (gaji, harga rumah) juga dianggap tabu di luar teman dekat.
Berlatih dengan konten bahasa Inggris asli
Cara paling efektif untuk menguasai kata tanya adalah sering mendengarnya dalam materi bahasa Inggris asli. Di film dan serial, kata tanya terdengar dengan ritme dan intonasi alami. Ini sama seperti komunikasi sehari-hari. Lihat panduan kami tentang film bahasa Inggris terbaik untuk pelajar bahasa, dengan rekomendasi yang cocok untuk memahami dialog alami.
Wordy memungkinkan kamu belajar bahasa Inggris dari konten asli dengan subtitle interaktif. Saat sebuah kata tanya muncul dalam dialog, kamu bisa mengetuknya. Kamu langsung melihat pelafalan, arti, kombinasi yang bisa dibentuk, dan konteksnya. Metode ini jauh lebih efektif daripada menghafal daftar kata, karena kata tanya yang kamu dengar dalam konteks akan lebih melekat, dan intonasinya juga terekam secara alami.
Pertanyaan yang sering diajukan
Apa saja kata tanya dalam bahasa Inggris?
Apa bedanya „who" dan „whom" dalam bahasa Inggris?
Apa bedanya „how much" dan „how many"?
Bagaimana cara membuat pertanyaan bahasa Inggris dengan kata tanya?
Apa perbedaan „what" dan „which"?
Sumber & Referensi
- Crystal, David (2019). Ensiklopedia Cambridge tentang Bahasa Inggris. Cambridge University Press.
- Merriam-Webster Dictionary (2026). merriam-webster.com.
- Oxford English Dictionary (2025). oed.com.
- British Council (2023). Pengajaran Bahasa Inggris: Laporan Riset Global.
Mulai belajar dengan Wordy
Tonton klip film asli dan tambah kosakata sambil jalan. Gratis untuk diunduh.
