Kata tanya dalam bahasa Inggris: who, what, when, where, why, how, dan lainnya
Jawaban cepat
Kata tanya bahasa Inggris (question words atau wh-words): who, what, when, where, why, how, which, whose, whom (formal). Dalam bahasa Inggris, biasanya diletakkan di awal kalimat. “How” punya banyak kombinasi: how much, how many, how long, how often.
Bahasa Inggris adalah bahasa kedua yang paling banyak dipelajari di dunia. Menurut Ethnologue 2024, hampir 1,5 miliar orang memakainya sebagai bahasa pertama atau kedua. Mempelajari kata tanya adalah salah satu langkah pertama dan paling penting di jalur ini. Tanpa kata tanya, kamu tidak bisa meminta informasi, bercakap-cakap, atau memahami pertanyaan orang lain.
Dalam bahasa Inggris, kata tanya disebut wh-words atau question words. Kebanyakan dimulai dengan wh (who, what, when, where, why, which, whose, whom), kecuali how, yang juga termasuk kelompok ini dari bunyi dan fungsinya. Kamu perlu mempelajari sembilan kata dasar, tetapi how membentuk banyak kombinasi. Setiap kombinasi membuatmu bisa menanyakan jenis pertanyaan yang spesifik.
"The interrogative system of a language is the primary tool for learning, it is through questions that children acquire their mother tongue, and through questions that adult learners unlock the meaning of a new language."
(David Crystal, The Cambridge Encyclopedia of the English Language, Cambridge University Press, 2019)
Struktur dasar pertanyaan dengan kata tanya dalam bahasa Inggris adalah: [question word] + [auxiliary verb] + [subject] + [main verb]. Dalam bahasa Inggris, kata kerja bantu (do, does, did, is, are, will) wajib ada. Satu-satunya pengecualian adalah saat kata tanya menjadi subjek (Who called?).
Gambaran semua kata tanya
💡 Jebakan pelafalan: 'wh' yang tidak terdengar
Dalam bahasa Inggris, ejaan wh tidak sepenuhnya konsisten, dan ini mengejutkan banyak pelajar. Di sebagian besar kata wh-, kamu mengucapkan bunyi w dan h tidak terdengar: what → /wʌt/, where → /wɛr/. Tetapi who → /huː/ punya w yang tidak terdengar, dan hanya bunyi h yang tersisa. Jadi who dan whose adalah pengecualian: w tidak terdengar. Dalam semua kasus lain (what, when, where, why, which), w diucapkan dan h tidak terdengar.
Setiap kata tanya secara rinci
WHO, who?
who (/huː/) menanyakan orang. Ini adalah satu kata tanya yang urutan katanya bisa khusus dalam bahasa Inggris. Jika who adalah subjek (orang yang kamu tanyakan melakukan tindakan), kamu tidak perlu kata kerja bantu.
- Who is that?, Who is that?
- Who called you?, Who called you?
- Who are you?, Who are you?
- Who lives here?, Who lives here?
Jika who adalah objek (bukan subjek), kata kerja bantu muncul: Who did you call? Dalam bahasa Inggris informal, orang juga mengatakan ini sebagai pengganti whom. Dalam percakapan sehari-hari, kebanyakan orang memakai who hampir sepanjang waktu.
WHAT, what?
what (/wʌt/) menanyakan benda, situasi, dan tindakan. Ini salah satu kata tanya yang paling sering dipakai.
- What is this?, What is this?
- What do you do?, What do you do? (Maksudnya: Apa pekerjaanmu?)
- What time is it?, What time is it?
- What did you say?, What did you say?
- What's your name?, What's your name?
💡 What's up?, Pertanyaan sapaan yang paling umum
What's up? (/wʌts ʌp/) adalah salah satu pertanyaan sapaan bahasa Inggris yang paling informal dan paling umum. Artinya kira-kira seperti “What’s going on?” atau “What’s new?” Orang biasanya menjawab Not much, Not a lot, atau Everything's good. Jangan mencoba memberi jawaban panjang dan detail. Ini adalah formula sopan, bukan pertanyaan sungguhan.
WHEN, when?
when (/wɛn/) menanyakan waktu: kapan sesuatu terjadi atau akan terjadi.
- When is your birthday?, When is your birthday?
- When did you arrive?, When did you arrive?
- When will the meeting start?, When will the meeting start?
- When does the shop open?, When does the shop open?
Orang biasanya menjawab pertanyaan when dengan ungkapan waktu: yesterday, at 3 o'clock, next Monday, in two weeks.
WHERE, where?
where (/wɛr/) menanyakan tempat.
- Where are you?, Where are you?
- Where do you live?, Where do you live?
- Where are you going?, Where are you going?
- Where are you from?, Where are you from?
Where are you from? adalah salah satu pertanyaan pembuka obrolan yang paling umum dalam bahasa Inggris. Kamu akan mendengarnya di banyak situasi saat baru bertemu.
WHY, why?
why (/waɪ/) menanyakan alasan.
- Why are you laughing?, Why are you laughing?
- Why did she leave?, Why did she leave?
- Why is the sky blue?, Why is the sky blue?
- Why not?, Why not?
Why not? juga bisa menjadi pertanyaan lengkap sendiri. Dalam bahasa Inggris, ini cara umum untuk menanyakan apa masalahnya, atau untuk menunjukkan setuju: “Shall we go to the cinema?", “Why not!"
HOW, how?
how (/haʊ/) menanyakan cara dan kualitas. Ini kata tanya yang paling fleksibel. Ia bisa berdiri sendiri, dan juga bisa bergabung dengan kata lain untuk membentuk banyak pertanyaan. Bagian berikut menjelaskan ini lebih rinci.
- How are you?, How are you?
- How does this work?, How does this work?
- How do you spell that?, How do you spell that?
- How old are you?, How old are you?
Kombinasi HOW
how membentuk kombinasi yang sangat kaya dalam bahasa Inggris. Setiap kombinasi adalah ungkapan tanya dengan makna sendiri. Kamu membutuhkannya dalam bahasa Inggris sehari-hari.
Perbedaan antara how much dan how many adalah salah satu poin tata bahasa pertama yang ditemui setiap pelajar bahasa Inggris. Aturannya sederhana. Jika kata benda bisa dihitung (punya bentuk tunggal dan jamak: apple/apples, person/people), pakai how many. Jika tidak bisa dihitung (tidak punya bentuk jamak: water, money, information), pakai how much.
| Bisa dihitung (how many) | Tidak bisa dihitung (how much) |
|---|---|
| How many apples? (How many apples?) | How much water? (How much water?) |
| How many people? (How many people?) | How much money? (How much money?) |
| How many days? (How many days?) | How much time? (How much time?) |
| How many mistakes? (How many mistakes?) | How much sugar? (How much sugar?) |
how long sangat berguna. Ini bisa merujuk pada waktu (How long does the flight take?) dan panjang fisik (How long is the bridge?). how soon menanyakan seberapa dekat sesuatu dalam waktu. Kamu sering mendengarnya untuk rencana ke depan: How soon can you finish this?
WHAT vs. WHICH, kapan memakai which?
💡 What = terbuka, Which = pilihan terbatas
Perbedaan antara what dan which bergantung pada berapa banyak jawaban yang mungkin. Jika pilihan tidak terbatas atau tidak ditentukan sebelumnya, what adalah pilihan yang tepat. Jika penanya mengharapkan jawaban dari pilihan tertentu yang terbatas, which lebih tepat.
- What is your favorite color?, What is your favorite color? (Warna apa pun bisa.)
- Which color do you prefer, red or blue?, Which do you prefer, red or blue? (Dua pilihan yang jelas.)
- What would you like to drink?, What would you like to drink? (Menu lengkap.)
- Which drink would you like, coffee or tea?, Which would you like, coffee or tea? (Dua pilihan spesifik.)
which juga bisa muncul sebelum kata benda sebagai penentu: Which book did you read? Ini menyiratkan ada kumpulan buku yang sudah diketahui. what juga bisa muncul sebelum kata benda: What book are you reading? Ini lebih terbuka dan tidak mengasumsikan pilihan yang sudah ditentukan.
WHO vs. WHOM, dalam bahasa Inggris formal dan informal
🌍 'Whom' makin hilang dari bahasa Inggris informal
whom (/huːm/) adalah bentuk objek dari who. Kamu sebaiknya memakainya saat orang tersebut bukan subjek, melainkan objek, atau objek dari preposisi. Secara formal: To whom did you speak?, Whom did you invite?.
Dalam bahasa Inggris modern sehari-hari, whom hampir hilang dari percakapan informal. Orang biasanya memakai who sebagai gantinya: Who did you speak to? dan Who did you invite? Keduanya sepenuhnya bisa diterima dalam komunikasi harian. Oxford English Dictionary mencatat bahwa whom sekarang terutama bertahan dalam tulisan formal, bahasa hukum, dan teks resmi.
Jika kamu tidak yakin: dalam situasi informal, kamu selalu bisa mengatakan who. Kamu tetap perlu mengenali whom saat melihatnya di teks formal.
Struktur whom yang paling umum kamu lihat adalah preposisi + whom. Dalam bahasa Inggris formal, preposisi pindah ke depan sebelum whom: To whom it may concern (pembuka formal dalam surat dan dokumen resmi), With whom are you traveling? Secara informal, orang menyusunnya ulang: Who are you traveling with?
Ringkasan struktur pertanyaan
| Kata tanya | Struktur pertanyaan | Kalimat contoh | Arti dalam bahasa Indonesia |
|---|---|---|---|
| who | who + be/do + subject | Who is she? | Siapa dia? |
| what | what + do/does/did + subject | What do you want? | Kamu mau apa? |
| when | when + auxiliary + subject | When did it happen? | Itu terjadi kapan? |
| where | where + auxiliary + subject | Where are you going? | Kamu mau ke mana? |
| why | why + auxiliary + subject | Why did you leave? | Kenapa kamu pergi? |
| how | how + auxiliary + subject | How did you find it? | Bagaimana menurutmu? |
| which | which + noun + auxiliary | Which way is faster? | Jalur mana yang lebih cepat? |
| whose | whose + noun + be | Whose bag is this? | Tas ini punya siapa? |
| whom | whom / who + auxiliary | Who(m) did you call? | Kamu menelepon siapa? |
| how much | how much + uncountable | How much does it cost? | Harganya berapa? |
| how many | how many + plural noun | How many are left? | Tinggal berapa? |
| how long | how long + auxiliary | How long will it take? | Berapa lama akan memakan waktu? |
⚠️ Jebakan urutan kata: jangan terjemahkan kata per kata
Dalam bahasa Inggris, kata tanya hampir selalu berada di awal kalimat. Kata kerja bantu wajib ada, kecuali saat kata tanya menjadi subjek. Dua kesalahan yang umum adalah: „Where you live?" (benar: Where do you live?) dan „What you want?" (benar: What do you want?). Lupa memakai do/does/did adalah salah satu kesalahan urutan kata yang paling sering.
Kata tanya dalam ungkapan idiomatis
Kata tanya bahasa Inggris jauh melampaui pertanyaan literal. Banyak idiom sehari-hari memakainya.
How come? adalah salah satu kombinasi kata tanya informal yang paling umum dalam bahasa Inggris. Artinya sama dengan Why?, tetapi terdengar jauh lebih santai: How come you didn't call? dibandingkan Why didn't you call? yang lebih formal. British Council mencatat bahwa How come? sangat populer dalam bahasa Inggris Amerika, tetapi juga umum dalam bahasa Inggris Britania.
Why on earth? dan What on earth? menambah penekanan emosi. Menambahkan on earth membuat pertanyaan jauh lebih kuat: What on earth are you doing? Kamu juga bisa mengatakan Why in the world? dengan arti yang sama.
🌍 Pertanyaan dalam bahasa Inggris: langsung, tetapi tidak mengganggu
Dalam budaya berbahasa Inggris, terutama dalam bahasa Inggris Britania, bertanya mengikuti norma kesopanan yang kuat. Pertanyaan pribadi yang langsung tentang usia, gaji, agama, atau pandangan politik biasanya sebaiknya dihindari dengan orang asing atau kenalan baru. Why? sendirian kadang terdengar menantang. Karena itu, penutur Britania sering memakai bentuk yang lebih halus seperti Could I ask why...? atau Do you mind if I ask...?. Orang Amerika biasanya lebih langsung, tetapi pertanyaan soal keuangan pribadi (gaji, harga rumah) juga tabu di sana dengan orang yang bukan teman dekat.
Latihan dengan konten bahasa Inggris asli
Cara paling efektif untuk menguasai kata tanya adalah mendengarnya dalam materi bahasa Inggris asli. Di film dan serial, kata tanya muncul dengan ritme dan intonasi yang alami. Begitulah bunyinya dalam komunikasi sehari-hari. Lihat panduan kami tentang film bahasa Inggris terbaik untuk pelajar bahasa, tempat kami merekomendasikan judul yang membantu kamu memahami dialog bahasa Inggris yang natural.
Wordy membantumu belajar bahasa Inggris dari konten asli dengan subtitle interaktif. Saat kata tanya muncul dalam dialog, kamu bisa mengetuknya. Kamu langsung melihat pelafalan, arti, kombinasi umum, dan konteks. Ini jauh lebih efektif daripada menghafal daftar kata. Kata tanya yang kamu dengar dalam konteks akan lebih melekat, dan kamu juga menangkap intonasi secara alami.
Pertanyaan yang sering diajukan
Apa saja kata tanya dalam bahasa Inggris?
Apa bedanya 'who' dan 'whom' dalam bahasa Inggris?
Apa bedanya 'how much' dan 'how many'?
Bagaimana cara membuat pertanyaan wh (wh-questions) dalam bahasa Inggris?
Apa bedanya 'what' dan 'which' dalam bahasa Inggris?
Sumber & Referensi
- Crystal, David (2019). Ensiklopedia Cambridge tentang Bahasa Inggris. Cambridge University Press.
- Merriam-Webster Dictionary (2026). merriam-webster.com.
- Oxford English Dictionary (2025). oed.com.
- British Council (2023). Pengajaran Bahasa Inggris: Laporan Riset Global.
Mulai belajar dengan Wordy
Tonton klip film asli dan tambah kosakata sambil jalan. Gratis untuk diunduh.
