Palavras interrogativas em francês: guia completo para fazer perguntas

Fazer perguntas em francês exige duas competências: saber a palavra interrogativa certa e escolher a estrutura frásica adequada. As oito palavras interrogativas essenciais em francês são Qui (Quem), Que/Quoi (O quê), Où (Onde), Quand (Quando), Pourquoi (Porquê), Comment (Como), Quel/Quelle (Qual), e Combien (Quanto/Quantos). Ao contrário do português (Portugal), o francês oferece três formas distintas de construir uma pergunta com estas palavras, e a que escolheres indica logo o teu nível de formalidade.

Com mais de 321 milhões de falantes em todo o mundo, segundo o relatório de 2024 da Organisation internationale de la Francophonie, o francês é falado em 29 países, em cinco continentes. Quer estejas a pedir num café em Lyon, a orientar-te no metro em Montreal, ou a discutir filosofia em Dakar, as palavras interrogativas são os blocos de construção de qualquer conversa. A investigação em linguística aplicada mostra de forma consistente que dominar cedo as estruturas interrogativas acelera a fluência geral, porque as perguntas geram interação.

"As formas interrogativas são o motor da aquisição conversacional. Os aprendentes que dominam cedo as estruturas de pergunta criam mais oportunidades de input autêntico, o que acelera todos os outros aspetos do desenvolvimento linguístico."

(David Crystal, The Cambridge Encyclopedia of Language, Cambridge University Press)

Este guia cobre cada palavra interrogativa francesa com pronúncia, regras gramaticais, exemplos de uso e a distinção essencial entre as três estruturas para formar perguntas. Para prática interativa com conteúdo real em francês, visita a nossa página de aprendizagem de francês.

Referência rápida: palavras interrogativas em francês

Estas são as oito palavras interrogativas que vais usar em praticamente qualquer conversa em francês. A coluna de notas destaca pontos gramaticais importantes e erros comuns.

Qui ?

Qui significa "quem" e é uma das palavras interrogativas mais diretas em francês. Não muda de forma, independentemente do género, do número, ou de funcionar como sujeito ou objeto.

Como sujeito (quem faz a ação), qui é seguido diretamente por um verbo:

• Qui parle ? = Quem está a falar?
• Qui veut du café ? = Quem quer café?
• Qui a gagné ? = Quem ganhou?

Como objeto (quem recebe a ação), qui combina-se com est-ce que ou desencadeia inversão:

• Qui est-ce que tu connais ici ? = Quem é que tu conheces aqui?
• Qui cherchez-vous ? = Quem procura? (formal)
• Tu connais qui ? = Quem é que tu conheces? (casual, qui no fim)

Depois de uma preposição, qui mantém-se igual: Avec qui tu sors ? (Com quem é que sais?), Pour qui est ce cadeau ? (Para quem é este presente?). A obra French Grammar and Usage, de Hawkins e Towell, refere que qui depois de uma preposição é uma das poucas estruturas interrogativas que funciona de forma idêntica nos três registos de formalidade.

Que ? / Quoi ?

O francês tem três formas de dizer "o quê", e escolher a errada é um dos erros mais comuns. A distinção é de posição, não de significado, as três querem dizer exatamente o mesmo.

Que aparece no início da frase, antes de um verbo ou de est-ce que:

• Que fais-tu ? = O que estás a fazer? (formal/inversão)
• Qu'est-ce que tu fais ? = O que estás a fazer? (padrão)
• Que se passe-t-il ? = O que se passa? (formal)

Repara que que contrai para qu' antes de vogal: Qu'est-ce que..., Qu'avez-vous dit ?

Quoi aparece no fim da frase ou depois de uma preposição:

• Tu fais quoi ? = O que estás a fazer? (casual)
• C'est quoi, ça ? = O que é isso? (casual)
• De quoi tu parles ? = De que é que estás a falar?
• À quoi tu penses ? = Em que é que estás a pensar?

Qu'est-ce que é a forma intermédia mais universal e funciona em quase qualquer contexto. Literalmente significa "o que é que" (que + est-ce que) e é a forma que a maioria dos cursos ensina primeiro. No francês falado, existe a forma ainda mais longa qu'est-ce que c'est que (o que é que é que é que) para dar ênfase: Qu'est-ce que c'est que ce bruit ? (Que raio é esse barulho?).

Segundo dados do corpus do CNRTL, qu'est-ce que aparece muito mais frequentemente em fala transcrita do que que com inversão ou quoi no fim, o que a torna a opção mais segura para aprendentes.

Où ?

Où significa "onde" e leva um acento grave (ù) que o distingue de ou (que significa "ou"). Este acento não altera a pronúncia (ambos se pronunciam "oo"), mas é essencial na escrita.

• Où est la gare ? = Onde fica a estação de comboios?
• Où habites-tu ? = Onde moras? (formal)
• Tu habites où ? = Onde moras? (casual)
• Où est-ce que je peux trouver une pharmacie ? = Onde posso encontrar uma farmácia?

D'où (de onde) acrescenta uma ideia de origem:

• D'où viens-tu ? = De onde vens?
• D'où est-ce que tu viens ? = De onde és? (padrão)
• Tu viens d'où ? = De onde és? (casual)

Où também pode funcionar como pronome relativo com o sentido de "onde" ou "quando" em frases afirmativas: la ville où je suis né (a cidade onde nasci), le jour où nous nous sommes rencontrés (o dia em que nos conhecemos). Esta dupla função, como interrogativo e como relativo, torna où uma das palavras mais versáteis em francês.

Quand ?

Quand significa "quando". O -d final é totalmente mudo quando a palavra está isolada (pronuncia-se "kahn"), mas em fala formal pode surgir uma liaison com som de -t antes de vogal: Quand est-ce que pode soar como "kahn-tess-kuh."

• Quand est-ce que tu arrives ? = Quando é que chegas?
• Tu arrives quand ? = Quando é que chegas? (casual)
• Quand part le train ? = Quando parte o comboio?
• Depuis quand tu habites ici ? = Desde quando é que moras aqui?

Um erro comum é confundir quand com combien de temps (quanto tempo). Quand pergunta por um momento no tempo, enquanto combien de temps pergunta por duração:

• Quand est-ce que le film commence ? = Quando é que o filme começa? (momento)
• Combien de temps dure le film ? = Quanto tempo dura o filme? (duração)

Pourquoi ?

Pourquoi significa "porquê" e responde-se com parce que (porque) ou car (pois/porque, um pouco mais formal). É um composto de pour (para) + quoi (o quê), literalmente "para quê."

• Pourquoi tu pleures ? = Porque é que estás a chorar? (casual)
• Pourquoi est-ce que le magasin est fermé ? = Porque é que a loja está fechada?
• Pourquoi fait-il si froid ? = Porque é que está tão frio? (formal)

Uma distinção importante: pourquoi (uma palavra) significa "porquê", enquanto pour quoi (duas palavras) significa "para quê" ou "com que objetivo":

• Pourquoi tu travailles ? = Porque é que trabalhas? (razão/causa)
• Pour quoi tu travailles ? = Para que é que trabalhas? / Com que objetivo? (objetivo/finalidade)

No dia a dia, esta distinção muitas vezes esbate-se, e a maioria dos falantes usa pourquoi para ambos. Mas na escrita e em contextos formais, a Académie française mantém a diferença. A resposta a pourquoi é parce que (porque, indicando causa), enquanto a resposta a pour quoi é pour + nome (para, indicando finalidade).

Comment ?

Comment significa "como" e é uma das primeiras palavras interrogativas que os aprendentes encontram, normalmente na frase Comment tu t'appelles ? (Como te chamas?, literalmente "Como te chamas a ti próprio?").

• Comment ça va ? = Como estás? / Como vai isso?
• Comment est-ce qu'on dit ça en français ? = Como é que se diz isso em francês?
• Comment tu as fait ça ? = Como é que fizeste isso? (casual)
• Comment s'appelle-t-il ? = Como se chama ele? (formal)

O uso informal de "o quê?": Quando é usado sozinho como interjeição, Comment ? funciona como "O quê?" ou "Desculpa?" em português (Portugal). Isto é normal no francês falado e é considerado mais educado do que Quoi ? usado da mesma forma:

• Alguém diz algo que não apanhaste. Tu respondes: Comment ? (Desculpa? / O quê?)
• Compara com: Quoi ? (O quê?! Soa brusco ou até mal-educado.)

Comment também aparece em várias expressões fixas: Comment se fait-il que... (Como é que...), N'importe comment (de qualquer maneira / de forma descuidada), e o literário comment donc ! (uma exclamação de surpresa).

Quel ? / Quelle ? / Quels ? / Quelles ?

Quel é a única palavra interrogativa francesa que muda de forma para concordar em género e número com o nome que modifica. Esta regra não existe em português (Portugal) da mesma forma, e baralha aprendentes em todos os níveis.

As quatro formas pronunciam-se da mesma maneira ("kehl"), por isso a concordância só importa na escrita. Mas importa muito na escrita, usar a forma errada denuncia claramente que não és falante nativo de francês.

• Quel est ton numéro ? = Qual é o teu número? (masculino)
• Quelle est ta couleur préférée ? = Qual é a tua cor preferida? (feminino)
• Quels sont les horaires ? = Quais são os horários? (masculino plural)
• Quelles sont vos disponibilités ? = Quais são as suas disponibilidades? (feminino plural)

Quel também aparece em exclamações: Quel beau temps ! (Que tempo tão bonito!), Quelle surprise ! (Que surpresa!), Quels idiots ! (Que idiotas!). Nestes casos, não há ponto de interrogação, e a palavra passa de interrogativa a exclamativa.

Combien ?

Combien significa "quanto" ou "quantos" e é sempre seguido de de (não des nem du) quando vem antes de um nome. Esta é uma regra que os aprendentes esquecem muitas vezes.

• Combien ça coûte ? = Quanto custa?
• Combien de langues tu parles ? = Quantas línguas falas?
• Combien de temps ça prend ? = Quanto tempo demora?
• Tu as combien de frères et sœurs ? = Tens quantos irmãos? (casual)

O de depois de combien substitui qualquer artigo. Diz-se Combien de personnes ? (Quantas pessoas?), nunca Combien des personnes.

Combien sozinho, sem de, pergunta por preço ou quantidade num sentido geral: C'est combien ? (Quanto é?), Il y en a combien ? (Quantos há?). Esta forma curta é muito comum em lojas, restaurantes e mercados em todos os países francófonos.

Praticar com filmes e séries em francês

Ver filmes e séries em francês é uma das melhores formas de interiorizar as estruturas de pergunta, porque as ouves em contexto natural e com entoação nativa. Repara como as personagens alternam entre as três formas, consoante com quem estão a falar. Uma personagem pode usar Tu fais quoi ? com um amigo e Que désirez-vous ? com um desconhecido na mesma cena.

Vê o nosso guia dos melhores filmes para aprender francês para recomendações selecionadas. Também podes explorar mais vocabulário e frases em francês na nossa página de aprendizagem de francês e ver todos os artigos de aprendizagem de línguas no blog da Wordy.