Its vs It's: A Regra Simples de Gramática Inglesa (Com Exemplos Reais)

It's é a forma abreviada de it is ou it has, enquanto its (sem apóstrofo) indica posse, ou seja, que lhe pertence. Se conseguir substituir a palavra por it is e a frase continuar a fazer sentido, escreva it's. Se não fizer sentido, escreva its.

Este apóstrofo minúsculo é um dos erros de inglês com mais impacto, porque aparece em todo o lado: emails, legendas, subtítulos e até placas. O inglês tem cerca de 1,5 mil milhões de falantes em todo o mundo se contarmos falantes nativos e de segunda língua (Ethnologue, 27.ª edição, 2024), por isso esta regra conta na comunicação global, não só em redações da escola.

Se quiser mais inglês do dia a dia que vai mesmo ouvir, combine isto com o nosso guia de calão em inglês e depois pratique a identificação de contrações reais em diálogos com filmes para aprender inglês.

A regra de um passo: o teste do "it is"

A forma mais rápida de escolher é mecânica.

Passo 1: Substitua a palavra por "it is"

• It's está correto: "It's raining." → "It is raining." (funciona)
• Its está correto: "The company changed its policy." → "The company changed it is policy." (não funciona)

Passo 2: Se "it is" falhar, experimente "it has"

Isto apanha o segundo significado da contração.

• It's está correto: "It's been a long day." → "It has been a long day." (funciona)
• Its está correto: "The phone lost its signal." → "The phone lost it has signal." (não funciona)

O que significa cada forma (com pronúncia)

Quem aprende inglês pergunta muitas vezes se o apóstrofo muda a pronúncia. Na fala normal, its e it's costumam pronunciar-se da mesma forma: ITS.

A diferença é gramatical, não é na fala, e por isso é fácil falhar em diálogos rápidos e em legendas.

It's: a contração (it is / it has)

Use it's (ITS) em dois casos.

It is

• "It's cold in here." (It is cold in here.)
• "I think it's true." (I think it is true.)
• "It's not your fault." (It is not your fault.)

It has

• "It's been fun." (It has been fun.)
• "It's gotten worse." (It has gotten worse.)
• "It's already started." (It has already started.)

Em escrita revista, as contrações também sinalizam tom. Bryan A. Garner discute registo e escolhas de formalidade em Garner's Modern English Usage (Oxford University Press): as contrações são normais na maioria da prosa moderna, mas pode reduzi-las para um tom mais formal.

Its: o determinante possessivo (que lhe pertence)

Use its (ITS) antes de um nome.

• "The dog wagged its tail."
• "The city is known for its museums."
• "The team changed its strategy."

Esta é a parte que parece injusta: os apóstrofos muitas vezes marcam posse, mas não com pronomes.

• his (não hi's)
• her (não her's)
• their (não their's)
• your (não you're)
• its (não it's)

O Chicago Manual of Style explica isto como um padrão normal dos pronomes: os pronomes possessivos não levam apóstrofo (Chicago Manual of Style, consultado em 2026).

Porque é que o inglês quebra a ideia "apóstrofo = posse"

Os apóstrofos em inglês fazem duas coisas principais:

1. Contrações: don't, I'm, it's
2. Posse em nomes: the teacher's book, the teachers' lounge

Mas os pronomes são uma classe especial. Rodney Huddleston e Geoffrey K. Pullum, em The Cambridge Grammar of the English Language (Cambridge University Press), tratam os possessivos dos pronomes como um sistema gramatical próprio, e não como posse em nomes marcada por apóstrofo.

É por isso que its se comporta como his e their, e não como the cat's.

Erros comuns (e como os corrigir)

Estes são os padrões que causam mais erros.

Erro 1: Usar "it's" para posse

Errado: "The car lost it's mirror."
Certo: "The car lost its mirror."

Correção: Pergunte "pertence a quê?" Se pertence ao carro, quer its.

Erro 2: Usar "its" quando quer dizer "it is"

Errado: "Its going to be fine."
Certo: "It's going to be fine."

Correção: Expanda. "It is going to be fine" funciona, por isso use it's.

Erro 3: Esquecer que "it's" pode significar "it has"

Errado: "Its been a while."
Certo: "It's been a while."

Correção: Experimente "it has". "It has been a while" funciona.

Erro 4: Corrigir em excesso na escrita formal

Alguns autores evitam contrações e depois entram em pânico quando veem it's no rascunho. A solução não é pôr apóstrofos ao acaso, é ser consistente.

• Formal: "It is essential that the system updates its settings."
• Neutro: "It's essential that the system updates its settings."

Ambas estão bem, mas o apóstrofo tem de corresponder ao significado.

Exemplos reais que vê em filmes e séries

Se aprende inglês através de diálogos, esta regra fica mais fácil porque consegue ouvir a contração mesmo quando não consegue ver o apóstrofo.

Aqui estão linhas típicas de legendas e o que significam:

• "It's not over." = It is not over.
• "It's been years." = It has been years.
• "It's your call." = It is your call.
• "The plan has its risks." = que pertence ao plano

Quando estiver a ver, experimente pausar e expandir it's na sua cabeça. Esta é uma das formas mais rápidas de criar gramática automática.

Para mais prática focada na compreensão oral, use filmes para aprender inglês e foque-se em cenas curtas e repetíveis, onde as contrações aparecem muitas vezes.

Uma mini-lição rápida sobre apóstrofos (para a regra parecer lógica)

Os apóstrofos são pequenos, mas fazem muita coisa. A confusão entre its e it's vem, na verdade, de misturar dois sistemas.

Sistema A: Apóstrofo para letras em falta

• do not → don't
• I am → I'm
• it is → it's

Sistema B: Apóstrofo para posse em nomes

• the actor's line (um ator)
• the actors' lines (muitos atores)

Os pronomes não usam o Sistema B

Os pronomes já têm formas possessivas próprias. É por isso que o inglês tem:

• I → my
• you → your
• he → his
• she → her
• we → our
• they → their
• it → its

Quando vê its como parte do conjunto de pronomes, o apóstrofo deixa de parecer tentador.

Casos-limite que confundem até alunos avançados

"Its" como possessivo isolado

O inglês tem possessivos isolados como mine, yours, hers, ours, theirs. Mas its raramente funciona assim.

Estranho: "This seat is its."
Natural: "This seat belongs to it."

Na prática, pode evitar o problema reescrevendo.

"It's" no fim de uma frase

Isto é normal quando a contração vem seguida de conteúdo implícito.

• "If it's, it's." (informal, elíptico)
• "Whatever it's, I don't care." (raro, e normalmente reescrito)

Na maior parte das vezes, verá it's a meio da frase, porque se liga a uma expressão verbal.

Possessivo com gerúndios

Quem aprende pergunta às vezes: "Its being late annoyed me" vs "It's being late annoyed me."

• "Its being late annoyed me" pode ser gramatical em alguns estilos formais, onde its modifica a expressão em gerúndio "being late."
• No inglês do dia a dia, as pessoas costumam escrever: "It being late annoyed me" (raro) ou "The fact that it was late annoyed me" (comum).

Se estiver a escrever para a escola ou para o trabalho, escolha a reescrita mais clara.

Prática: escolha its ou it's

Tente responder rapidamente e depois confirme as respostas.

1. ___ a good idea.
2. The cat licked ___ paws.
3. I think ___ been fixed.
4. Every country has ___ own customs.
5. ___ not what it looks like.

Respostas:

1. It's (It is a good idea.)
2. its (paws belong to the cat)
3. It's (It has been fixed.)
4. its (own customs belong to the country)
5. It's (It is not what it looks like.)

Como isto aparece na vida real: credibilidade e tom

Em muitos locais de trabalho, its/it's é tratado como um erro ortográfico, mesmo sendo gramática. Isto importa porque os leitores usam sinais pequenos para julgar competência quando leem na diagonal.

Isto é semelhante a como o calão pode sinalizar tom de grupo. Num contexto, o calão cria proximidade, noutro parece descuido. Se tiver curiosidade sobre como o tom muda em inglês, compare isto com o nosso calão em inglês e repare como as escolhas de escrita mudam conforme o público.

Um modelo mental útil da sociolinguística é que a escrita não é só correção, é significado social. O trabalho de Penelope Eckert sobre estilo e identidade social na linguagem é uma boa referência: as pessoas interpretam pequenos detalhes como pertencendo a um registo, a uma comunidade ou a um nível de formalidade.

Um truque de memória que funciona mesmo

Se tende a usar apóstrofo a mais, use esta regra visual:

• It's = it + 's (uma letra em falta, como don't)
• Its = his (ambos são pronomes possessivos sem apóstrofo)

Quando vir "its", pense "his". Nunca escreveria "hi's tail", por isso não deve escrever "it’s tail."

Mini checklist para revisão

Ao rever, procure a palavra e faça uma classificação rápida.

1. A palavra seguinte é um nome?
   Se sim, provavelmente é its: "its color," "its price," "its meaning."

2. A palavra seguinte é um verbo ou um adjetivo?
   Se sim, provavelmente é it's: "it's raining," "it's weird," "it's going."

3. Consegue expandir para "it is" ou "it has"?
   Se sim, escreva it's.

Isto demora segundos e apanha quase todos os erros.

Erros relacionados que vale a pena corrigir a seguir

Se está a limpar a sua escrita, estes são os próximos problemas frequentes que aparecem ao lado de its/it's:

• Confundir homófonos, veja o nosso guia de homófonos em inglês.
• Misturar tom informal e formal, sobretudo quando aparece calão ou palavrões em diálogo, veja palavrões em inglês para registo e contexto.
• Formatação de números na escrita, sobretudo datas e quantidades, veja números em inglês.

Usar prática de clips ao estilo Wordy para esta regra (sem pensar demais)

A melhor forma de tornar it's automático é exposição repetida a contrações na fala real, seguida de uma recordação escrita curta.

Escolha uma cena curta, ouça "it's" e escreva a frase de memória. Depois expanda para "it is" ou "it has" para confirmar o significado. Isto transforma uma regra de pontuação num reflexo de audição e gramática.

Se quiser um ponto de partida selecionado, veja filmes para aprender inglês e escolha cenas com diálogo do dia a dia, não fala jurídica ou de fantasia.

Resumo: a regra numa frase

Escreva it's apenas quando quer dizer it is ou it has. Escreva its para posse, ou seja, que lhe pertence, e lembre-se de que os possessivos dos pronomes não usam apóstrofos.

Se quiser mais vitórias rápidas como esta, explore o blog da Wordy e faça uma lista curta de erros que vai eliminar, um a um.