빠른 답변
한국어에는 영어의 ‘please’에 딱 대응하는 단어가 하나로 존재하지 않습니다. 대신 공손함은 동사 어미와 별도의 부탁 표현에 담깁니다. 여행자에게 가장 실용적인 형태는 ‘주세요’(juseyo, 주세요, 주세요, 해 주세요)이고, ‘부탁합니다’(butakhamnida, 부탁드립니다의 기본형)는 부탁이나 추상적인 요청에 쓰입니다. 특히 -요 어미 자체가 공손함을 표시하며, 이를 빼면 ‘please’의 느낌이 사라집니다.
짧은 답
한국어에는 영어의 "please"에 딱 대응하는 단어가 하나로 존재하지 않습니다. 공손함은 동사 어미 체계 자체에 들어 있습니다. 일상적인 부탁에서 가장 실용적인 표현은 주세요 (juseyo, "주세요, 해 주세요")이고, 부탁합니다 (butakhamnida, "부탁합니다, 맡깁니다")는 부탁이나 추상적인 요청에 잘 맞습니다.
한국어는 Ethnologue의 2024년 데이터에 따르면 전 세계에서 80 million명 이상이 사용합니다. 한국어의 공손 체계는 유럽 언어와 근본적으로 다릅니다. 영어는 문장 앞이나 끝에 "please"를 붙이지만, 한국어는 공손함을 동사 어미에 넣습니다. -요 (yo) 어미가 바로 "please" 역할을 합니다. 이것을 빼면 공손한 부탁이 아니라 무뚝뚝한 명령처럼 들립니다. 여행, 공부, 대화 때문에 "한국어로 please"를 찾는다면, 이 가이드는 필요한 내용을 모두 다룹니다.
"한국어에서 공손함은 영어의 'please'처럼 선택적으로 덧붙이는 요소가 아니다. 공손함은 동사 체계에 부호화된 문법적 의무이며, 어미 선택은 예의뿐 아니라 화자와 청자 사이의 사회적 관계 전체를 드러낸다."
(Lucien Brown, Korean Honorifics and Politeness in Second Language Learning, John Benjamins, 2011)
이 가이드는 공손한 부탁을 만드는 한국어 표현 12가지를 격식과 상황별로 정리했습니다. 각 표현에는 한글, 로마자 표기, 발음, 예문, 문화 노트를 넣었습니다. 어떤 상황에서도 자신 있게 부탁할 수 있게 도와줍니다.
빠른 참고: 한국어 "please" 표현 한눈에 보기
표준 공손 요청
이 두 표현은 한국어 공손 표현의 핵심입니다. 둘만 알아도 일상적인 부탁 대부분을 커버합니다.
주세요
/Ju-se-yo/
직역: 주세요 / 해 주세요
“물 좀 주세요.”
물 좀 주세요.
여행과 일상에서 가장 실용적인 'please'에 해당합니다. 음식 주문, 물건 요청, 행동 요청에 씁니다. 명사에 붙여서 (물 주세요) 쓰거나, 동사 어간에 붙여서 (도와 주세요) 씁니다.
한국어에서 "please"에 해당하는 표현을 하나만 배운다면, 주세요를 선택하세요. 이 표현 하나로 식당, 가게, 택시, 호텔에서 대부분 해결됩니다. 주다 (juda, "주다")에서 나온 말이고, 공손한 부탁 형태로 활용한 것입니다.
구조는 간단합니다. 원하는 것을 주세요 앞에 두면 됩니다. 식당에서 주문할 때는 김치찌개 주세요 (Kimchi-jjigae juseyo, "김치찌개 주세요"). 계산서가 필요하면 계산서 주세요 (Gyesanseo juseyo, "계산서 주세요"). 동사 어간에 붙여서 행동을 부탁할 수도 있습니다: 도와 주세요 (Dowa juseyo, "도와 주세요") 또는 기다려 주세요 (Gidaryeo juseyo, "기다려 주세요").
국립국어원은 주세요를 일상 대화에서 쓰기 좋은 표준 공손 요청 형태로 봅니다. 너무 격식적이지도, 너무 가볍지도 않습니다. 한국어 공손함에서 가장 안전한 선택입니다.
부탁합니다
/Bu-tak-ham-ni-da/
직역: 부탁합니다 / 맡깁니다
“이 서류 검토 부탁합니다.”
이 서류 검토 부탁합니다.
부탁, 추상적인 요청, 일을 맡길 때 씁니다. 직장과 격식 있는 상황에서 흔합니다. 잘과 자주 함께 씁니다: '잘 부탁합니다' (잘 부탁합니다).
주세요가 눈에 보이는 구체적인 요청을 다룬다면, 부탁합니다는 더 추상적인 부탁을 다룹니다. 부탁 (butak)은 "부탁, 청"의 뜻이고, 상대에게 맡긴다는 뉘앙스가 있습니다.
한국어 비즈니스 환경에서는 부탁합니다를 정말 자주 듣습니다. 잘 부탁합니다 (Jal butakhamnida, "잘 부탁합니다")는 새 프로젝트를 시작할 때, 새 동료를 만날 때, 누군가에게 일을 맡길 때 말합니다. 책임을 넘기는 상황에서 쓰는 표현이기도 합니다. 상대가 잘 처리해 줄 것이라는 신뢰가 깔려 있습니다.
언어학자 Anna Wierzbicka는 Cross-Cultural Pragmatics에서 언어가 부탁에 대한 문화적 전제를 다르게 담는다고 말합니다. 한국어에서 주세요(달라)와 부탁합니다(맡긴다)를 구분하는 것은, 부탁을 할 때 상대의 수고를 인정하고 미리 감사의 마음을 표현하는 문화와 연결됩니다.
💡 주세요 vs 부탁합니다, 언제 무엇을 쓸까
| 상황 | 사용 | 예시 |
|---|---|---|
| 음식 주문 | 주세요 | 비빔밥 주세요 (비빔밥 주세요) |
| 물건 요청 | 주세요 | 영수증 주세요 (영수증 주세요) |
| 행동 요청 | 주세요 | 천천히 말해 주세요 (천천히 말해 주세요) |
| 부탁하기 | 부탁합니다 | 부탁합니다 (부탁합니다) |
| 일 맡기기 | 부탁합니다 | 이 건 부탁합니다 (이 건 부탁합니다) |
| 처음 만남 | 부탁합니다 | 잘 부탁합니다 (잘 부탁합니다) |
격식 있는 요청, 비즈니스 요청
한국어 직장 문화에서는 공손함을 정확히 조절해야 합니다. 아래 표현들은 업무 상황에서 더 강한 존중을 담습니다.
부탁드립니다
/Bu-tak-deu-rim-ni-da/
직역: 부탁드립니다
“프레젠테이션 자료 내일까지 부탁드립니다.”
프레젠테이션 자료 내일까지 부탁드립니다.
부탁합니다의 더 겸손한 형태입니다. '주다'의 높임말인 드리다를 씁니다. 한국 회사 이메일, 공식 회의, 상사에게 말할 때 표준처럼 쓰입니다. 최대한의 업무 예의를 보여줍니다.
드리다 (deurida)는 주다 (juda, "주다")의 높임말입니다. 합니다 대신 드립니다를 쓰면, 자신을 낮추고 상대를 높입니다. 한국 회사 이메일과 공식 업무 커뮤니케이션에서 기본 "please"로 쓰입니다.
세종학당의 교육 기준에서도, 한국어로 업무를 해야 하는 학습자는 부탁드립니다를 초기에 익히라고 합니다. 거의 모든 업무 이메일 마무리와 회의 요청에서 보이기 때문입니다.
해 주시겠습니까?
/Hae ju-shi-get-seum-ni-kka/
직역: 해 주시겠습니까?
“이 보고서를 검토해 주시겠습니까?”
이 보고서를 검토해 주시겠습니까?
-시- 높임 선어말 어미와 -겠- 의지, 추측 표현이 결합된 매우 격식 있는 간접 요청입니다. 공식 회의, 임원과의 대화, 공문에서 씁니다.
이 구조는 공손 장치를 두 겹으로 쌓습니다. -시- (shi)는 상대를 높이고, -겠- (get)은 명령이 아니라 의사를 묻는 질문으로 만듭니다. 그래서 한국어에서 가장 공손한 요청 형태 중 하나가 됩니다.
이 표현은 이사회 회의 같은 자리에서 들을 수 있습니다. 신입이나 후배가 임원에게 말할 때도 씁니다. 공식 고객 응대에서도 자주 나옵니다. 상대가 거절할 여지를 충분히 주는 점이 핵심입니다.
주십시오
/Ju-ship-si-o/
직역: 주십시오
“문을 닫아 주십시오.”
문을 닫아 주십시오.
주세요의 격식 명령형입니다. 안내문, 방송, 공식 지시에서 자주 봅니다. 대화에서는 덜 쓰이고, 기관 안내처럼 들립니다. 지하철 안내 방송에서 이 형태를 씁니다.
이 표현은 주세요의 격식 대응입니다. 안내문(문을 닫아 주십시오), 지하철 안내 방송, 공문에서 자주 만납니다. 일상 대화에서는 너무 딱딱하게 들립니다. 공지나 안내가 아니라면 주세요를 쓰는 편이 안전합니다.
친구 사이의 반말 부탁
친한 친구, 형제자매, 나이가 어린 사람에게 말할 때는 공손 어미를 빼는 경우가 많습니다. 이것이 반말 (banmal)입니다.
줘
/Jwo/
직역: 줘
“물 좀 줘.”
물 좀 줘.
주세요의 반말 형태입니다. 친한 친구, 형제자매, 아이, 연인에게만 씁니다. 좀을 붙이면 더 부드러워집니다. '좀 줘'가 그냥 '줘'보다 덜 딱딱합니다.
줘는 주세요의 반말입니다. -요 어미가 사라지면서, 문장에 들어 있던 공손함도 함께 사라집니다. 모르는 사람, 어른, 상사에게 줘를 쓰면 큰 실례가 됩니다. 하지만 친한 사이에서는 자연스럽습니다.
예문에 좀 (jom, "좀")이 들어간 것도 보세요. 이 작은 단어는 부탁을 완화합니다. 그냥 요구처럼 들릴 수 있는 말을 덜 날카롭게 만듭니다. 좀은 아래에서 더 설명합니다.
부탁해
/Bu-ta-kae/
직역: 부탁해
“내일 좀 도와줘. 부탁해!”
내일 좀 도와줘. 부탁해!
부탁합니다의 반말 형태입니다. 친한 사이에서 부탁할 때 씁니다. 요청 끝에 붙여서 친근한 '부탁!'처럼 마무리하는 경우가 많습니다.
부탁합니다의 반말 버전입니다. 부탁합니다가 업무적인 무게가 있다면, 부탁해는 친한 사이에서 쓰는 따뜻한 "부탁"입니다. 또래이고 가까운 인물들이 나오는 한국 드라마에서도 자주 들립니다.
간접 요청, 더 공손한 요청
한국 문화에서는 상대에게 부담을 주지 않는 것을 중요하게 봅니다. 아래 간접 표현들은 상대가 자연스럽게 거절할 공간을 줍니다. 이것은 한국어 대인 관계에서 중요한 요소입니다.
해 주실 수 있으세요?
/Hae ju-shil su i-sseu-se-yo/
직역: 해 주실 수 있으세요?
“사진 좀 찍어 주실 수 있으세요?”
사진 좀 찍어 주실 수 있으세요?
직접 부탁하기보다 가능 여부를 묻는 간접 요청입니다. 모르는 사람에게 도움을 청할 때 좋습니다. 길을 묻거나 사진을 부탁할 때 자연스럽고 공손합니다.
이 표현은 "혹시 가능하세요?"라는 느낌에 가깝습니다. 상대에게 바로 하라고 말하지 않고, 할 수 있는지를 묻습니다. 이 작은 변화가 상대에게 거절할 출구를 줍니다. 동시에 상대의 시간과 선택을 존중한다는 신호가 됩니다.
모르는 사람에게 다가갈 때 가장 좋은 형태입니다. 관광지에서 사진을 부탁해야 한다면 *사진 좀 찍어 주실 수 있으세요?*가 자연스럽고 예의 있습니다.
해 주시면 감사하겠습니다
/Hae ju-shi-myeon gam-sa-ha-get-seum-ni-da/
직역: 해 주시면 감사하겠습니다
“내일까지 회신해 주시면 감사하겠습니다.”
내일까지 회신해 주시면 감사하겠습니다.
가장 외교적으로 공손한 요청 형태입니다. 조건절(해 주시면)과 미리 하는 감사(감사하겠습니다)를 결합합니다. 격식 있는 이메일과 중요한 업무 커뮤니케이션에서 표준처럼 씁니다.
이 표현은 "해 주시면 감사하겠습니다"라는 말 그대로, 조건과 감사를 함께 씁니다. 해 주시면은 "해 주신다면"이라는 조건절입니다. 감사하겠습니다는 "감사하겠습니다"라는 선제적 감사입니다. 격식 있는 이메일 요청에서 가장 안전한 표현입니다.
특수한 경우
제발
/Je-bal/
직역: 제발
“제발 가지 마!”
제발 가지 마!
공손한 부탁 표현이 아닙니다. 제발은 절박함, 애원, 감정적인 호소를 나타냅니다. 식당에서 쓰는 말이 아니라, 드라마 이별 장면에서 듣는 말입니다. 일상 부탁에 제발을 쓰면 과장되고 이상하게 들립니다.
한국 드라마를 보면 제발을 수십 번은 들었을 겁니다. 보통 이별 장면에서 비 오는 날 외치죠. 중요한 점은, 제발이 공손한 "please"에 해당하지 않는다는 것입니다. "애원한다"에 가까운 뜻이고 감정이 매우 강합니다.
음식 주문에서 제발 커피 주세요라고 하면, 문법적으로는 가능해도 매우 이상합니다. 정말 절박한 상황에서만 제발을 쓰세요.
좀
/Jom/
직역: 좀 / 약간
“좀 도와주세요.”
좀 도와주세요.
단독으로 'please'가 아닙니다. 부탁을 부드럽게 만드는 완화 표현입니다. 요청 동사 앞에 좀을 넣으면 덜 요구처럼 들립니다. '물 주세요'가 '물 좀 주세요'가 됩니다. 한국어에서는 부탁에 좀을 자연스럽게 자주 넣습니다.
좀은 자연스러운 한국어 부탁을 만드는 핵심 재료입니다. 원래 뜻은 "조금, 약간"이지만, 부탁을 부드럽게 만드는 역할을 자주 합니다. 예를 들어 도와주세요와 좀 도와주세요를 비교해 보세요. 두 번째가 더 부드럽고 배려 있게 들립니다.
한국어 모어 화자는 부탁에 좀을 습관적으로 넣습니다. 국립국어원도 좀이 문자 그대로의 "조금"을 넘어, 대화에서 완화 기능을 주로 한다고 설명합니다.
🌍 한국어 공손함이 문법에 들어 있는 이유
Anna Wierzbicka의 문화 간 화용론 연구는 언어가 문화적 가치를 문법에 직접 담는다고 말합니다. 영어에서는 공손함이 선택 사항입니다. "Give me water"라고도 하고 "Please give me water"라고도 합니다. 한국어에서는 공손함이 구조적으로 필수에 가깝습니다. 어떤 어미를 고르느냐(주세요 vs 줘 vs 주십시오)가 장식이 아닙니다. 그것이 화자와 청자의 관계를 정의합니다. 그래서 한국어의 "please"를 배운다는 것은 단어 하나를 외우는 것이 아니라, 말높임 체계 전체를 익히는 일입니다.
한국어 말높임과 "please"
부탁에서 말높임이 어떻게 작동하는지 이해해야 합니다. 같은 부탁도 어떤 수준을 쓰느냐에 따라 느낌이 크게 달라집니다.
| 말높임 | "물 주세요"에 해당하는 표현 | 사용 상황 |
|---|---|---|
| 격식체 (합쇼체) | 물 주십시오 | 안내문, 방송, 군대 |
| 해요체 | 물 주세요 | 일상, 모르는 사람, 직장 동료 |
| 해체/반말 | 물 줘 | 친한 친구, 아이, 형제자매 |
| 말높임 | "도와 주세요"에 해당하는 표현 | 사용 상황 |
|---|---|---|
| 격식체 (합쇼체) | 도와 주십시오 | 공식 상황 |
| 해요체 | 도와 주세요 | 대부분의 상황 |
| 해체/반말 | 도와줘 | 정말 가까운 관계만 |
해요체 (haeyoche)는 가장 안전한 기본값입니다. 세종학당의 학습 지침에서도, 해요체를 먼저 익히는 것을 최우선으로 봅니다. 일상 상호작용의 약 80%에서 통하기 때문입니다.
⚠️ -요 어미가 바로 'please'입니다
한국어 공손함에서 가장 중요한 점은 이것입니다. -요 (yo) 어미는 단순한 문법 요소가 아닙니다. 그것이 바로 "please" 역할을 합니다. 물 주세요 (Mul juseyo)가 공손한 이유는 주세요에 -요가 있기 때문입니다. 이것을 빼서 물 줘 (Mul jwo)라고 하면, 공손한 부탁에서 무뚝뚝한 명령으로 바뀝니다. 그래서 한국어 수업에서 말높임을 많이 다룹니다. 어미를 틀리는 것은 작은 문법 실수가 아니라, 사회적 실수입니다.
누군가 공손하게 부탁했을 때 대답하는 법
| 상대가 말함 | 내가 대답 | 뜻 |
|---|---|---|
| 물 주세요 | 네, 여기요 (Ne, yeogiyo) | 네, 여기요 |
| 부탁합니다 | 네, 알겠습니다 (Ne, algesseumnida) | 네, 알겠습니다 |
| 부탁드립니다 | 네, 알겠습니다 | 네, 알겠습니다 (격식) |
| 도와주세요 | 네, 도와드릴게요 (Ne, dowadeurilgeyo) | 네, 도와드릴게요 |
| 해 주실 수 있으세요? | 네, 그럼요 (Ne, geureomyo) | 네, 그럼요 |
실제 한국어 콘텐츠로 연습하기
부탁 형태를 글로 읽으면 지식은 생깁니다. 하지만 모어 화자가 자연스럽게 쓰는 장면을 들어야 실력이 붙습니다. 한국 드라마에는 부탁 장면이 많습니다. 사랑의 불시착에서 남북한 말투 차이를 어떻게 다루는지 보세요. 미생에서는 부탁 표현으로 직장 위계가 어떻게 드러나는지도 볼 수 있습니다.
Wordy에서는 한국 영화와 드라마를 인터랙티브 자막으로 볼 수 있습니다. 어떤 부탁 표현이든 탭하면 뜻, 말높임, 문화적 맥락을 바로 확인할 수 있습니다. 교과서 규칙을 외우는 대신, 실제 대화에서 자연스러운 부탁 패턴을 익힐 수 있습니다.
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자주 묻는 질문
한국어에서 ‘please’는 보통 어떻게 말하나요?
한국어에 영어 ‘please’처럼 딱 한 단어가 있나요?
‘주세요’와 ‘부탁합니다’는 뭐가 달라요?
한국어 ‘제발’은 무슨 뜻인가요?
회사나 비즈니스 상황에서 더 공손하게 ‘please’를 어떻게 말하나요?
출처 및 참고자료
- National Institute of Korean Language (국립국어원), 표준국어대사전
- King Sejong Institute Foundation, 한국어 교육 표준 (2024)
- Ethnologue: Languages of the World, 한국어 항목 (2024)
- Wierzbicka, A., Cross-Cultural Pragmatics: The Semantics of Human Interaction (Mouton de Gruyter, 2003)
- Brown, L. (2011). ‘Korean Honorifics and Politeness in Second Language Learning.’ John Benjamins Publishing.
