Dagen van de week in het Japans: complete gids met kanji, uitspraak en oorsprong

Het korte antwoord

De zeven dagen van de week in het Japans zijn 月曜日 getsu-yōbi, 火曜日 ka-yōbi, 水曜日 sui-yōbi, 木曜日 moku-yōbi, 金曜日 kin-yōbi, 土曜日 do-yōbi en 日曜日 nichi-yōbi. Elke dag is vernoemd naar een hemellichaam uit de oude Oost-Aziatische kosmologische traditie, met kanji voor de maan, vuur, water, hout, goud, aarde en zon.

Japans wordt door ongeveer 123 miljoen moedertaalsprekers gesproken, volgens Ethnologue-data uit 2024. Uit een onderzoek van The Japan Foundation uit 2021 bleek dat wereldwijd meer dan 3,79 miljoen mensen Japans studeren, waardoor het een van de populairste vreemde talen ter wereld is. De dagen van de week horen bij de eerste woordenschat in elke cursus Japans, omdat ze op elke kalender, planning en treintabel in Japan staan.

"Het Japanse systeem voor weekdagen is een opvallend voorbeeld van culturele overdracht: een hellenistisch astrologisch concept dat via India en China uiteindelijk terechtkwam in de kanji die moderne Japanse sprekers elke dag gebruiken."

(Masato Tsukimoto, The Seven-Day Week System in East Asia)

Deze gids behandelt alle zeven dagen met kanji, hiragana, romaji, etymologie, grammaticale patronen en culturele context.

Alle 7 dagen in een oogopslag

Elke dag volgt dezelfde structuur: element-kanji + 曜日 (yōbi). Als je de zeven element-kanji kent, is het patroon volledig voorspelbaar.

Hemelse oorsprong: het kosmologische systeem achter elke dag

Japanse weekdagnamen gaan terug op hetzelfde hellenistische planetensysteem dat Europese talen hun dagnamen gaf, maar de route was heel anders. De zevendaagse planetenweek reisde vanuit het Romeinse Rijk oostwaarts via India en Centraal-Azië, kwam in de 4e eeuw in China aan en bereikte Japan in de Heian-periode (794-1185). De Chinezen koppelden de vijf zichtbare planeten aan hun vijf-elementensysteem (五行 gogyō), en zo ontstond een typisch Oost-Aziatische versie van de planetenweek.

月曜日 (getsu-yōbi)

月 (tsuki/getsu) betekent "maan". Dit is de meest directe parallel: maandag is in zowel het Japanse als het westerse systeem de dag van de maan. De kanji 月 betekent in het Japans ook "maand", wat de oude link tussen de maan en maandcycli weerspiegelt.

月曜日 wordt in Japan vaak gezien als de minst populaire dag van de week. Enquêtes laten steeds zien dat hij onderaan staat in peilingen naar de "favoriete dag", net als het bekende maandaggevoel.

火曜日 (ka-yōbi)

火 (hi/ka) betekent "vuur". Mars heet in het Japans 火星 (kasei, letterlijk "vuurster"), omdat hij in de Chinese vijf-elementenleer met het element vuur werd geassocieerd. De rode kleur van Mars maakte die koppeling in meerdere culturen logisch.

水曜日 (sui-yōbi)

水 (mizu/sui) betekent "water". Mercurius heet in het Japans 水星 (suisei, "waterster"). De planeet Mercurius, als snelst bewegende zichtbare planeet, werd in het Chinese systeem met water verbonden door het stromende, snelle karakter van water.

木曜日 (moku-yōbi)

木 (ki/moku) betekent "hout" of "boom". Jupiter heet 木星 (mokusei, "houtster"). Als grootste planeet werd Jupiter geassocieerd met groei en expansie, eigenschappen die passen bij het element hout, dat in het vijf-elementensysteem vitaliteit en opwaartse groei uitdrukt.

金曜日 (kin-yōbi)

金 (kane/kin) betekent "goud" of "metaal". Venus heet 金星 (kinsei, "goudster"), genoemd naar zijn heldere, metaalachtige glans aan de hemel. De kanji 金 betekent in modern Japans ook "geld", wat heeft geleid tot de populaire grap dat 金曜日 de beste dag is omdat het klinkt als "geld-dag", en het is voor veel werknemers ook handig genoeg betaaldag.

土曜日 (do-yōbi)

土 (tsuchi/do) betekent "aarde" of "grond". Saturnus heet 土星 (dosei, "aardester"). De koppeling met aarde komt door Saturnus als buitenste zichtbare planeet, die in het vijf-elementensysteem stabiliteit en geaardheid symboliseert.

日曜日 (nichi-yōbi)

日 (hi/nichi) betekent "zon" of "dag". Dit komt perfect overeen met de westerse "zondag". De kanji 日 is een van de meest voorkomende tekens in het Japans. Je ziet hem in 日本 (Nihon, "Japan", letterlijk "oorsprong van de zon"), 今日 (kyō, "vandaag") en talloze andere woorden.

Afkortingen: het systeem met één kanji

In het dagelijks leven korten Japanse sprekers de dagen vaak af door 曜日 weg te laten en alleen de element-kanji te gebruiken. Je ziet dit overal.

Deze afkortingen staan op kalenders, treinschema's, tv-gidsen, openingstijden van restaurants en bedrijfsborden. Op Japanse kalenders is de kleurcodering ook belangrijk: 土 (zaterdag) wordt vaak in blauw gedrukt, en 日 (zondag) en feestdagen in rood.

Grammatica: hoe je dagen in zinnen gebruikt

Japanse grammatica voor dagen van de week is eenvoudig als je het partikel-systeem begrijpt.

"Op [dag]" zeggen, het partikel に (ni)

Om "op maandag", "op dinsdag" enzovoort te zeggen, zet je het partikel に (ni) achter de dagnaam.

• 月曜日に会議があります。(Getsu-yōbi ni kaigi ga arimasu.) "Er is op maandag een vergadering."
• 金曜日にパーティーに行きます。(Kin-yōbi ni pātī ni ikimasu.) "Ik ga op vrijdag naar een feestje."

In informele spreektaal kun je het partikel に weglaten:

• 土曜日、映画を見に行こう。(Do-yōbi, eiga o mi ni ikō.) "Laten we op zaterdag een film gaan kijken."

Vragen "Welke dag?"

• 今日は何曜日ですか？(Kyō wa nan-yōbi desu ka?) "Welke dag van de week is het vandaag?"
• 今日は水曜日です。(Kyō wa sui-yōbi desu.) "Vandaag is het woensdag."

"Elke [dag]", 毎 (mai)

Zet 毎 (mai, "elke") voor de dag:

• 毎週月曜日 (maishū getsu-yōbi): elke maandag
• 毎週金曜日にジムに行きます。(Maishū kin-yōbi ni jimu ni ikimasu.) "Ik ga elke vrijdag naar de sportschool."

"Vorige" en "volgende"

De weekindeling: zondag of maandag eerst?

Japan kent twee conventies voor de eerste dag van de week. Traditionele Japanse kalenders beginnen op zondag (日曜日), met de dagen van links naar rechts: 日月火水木金土. Dit zondag-eerst formaat is nog steeds het meest gebruikelijk op papieren kalenders en agenda's.

In zakelijke contexten, ISO-standaardsystemen en veel digitale kalenders gebruikt men nu vaak maandag als eerste dag. De Japanse overheid en de meeste bedrijven volgen de werkweek van maandag tot vrijdag (平日 heijitsu, werkdagen), met zaterdag en zondag als weekend (週末 shūmatsu).

De standaard Japanse werkweek is sterk veranderd. Voor de jaren 90 was een zesdaagse werkweek (maandag tot en met zaterdag) gebruikelijk. Vandaag is de vijfdaagse week standaard, al werken veel Japanners nog steeds lange dagen en is overwerk een bekend cultureel probleem.

Handige zinnen met dagen van de week

Maanden van het jaar: het genummerde systeem

Japanse maanden volgen een mooi simpel patroon: het getal + 月 (gatsu, "maand"). Je hoeft geen unieke maandnamen te onthouden.

Japanse datums gebruiken het formaat: maand + dag + 日 (nichi). Bijvoorbeeld: 三月十五日 (san-gatsu jū-go-nichi) is 15 maart. Japan gebruikt ook de volgorde jaar-maand-dag (2026年3月15日), wat aansluit bij de ISO 8601-standaard.

Culturele notities: hoe dagen het Japanse leven vormen

De kleurgecodeerde kalender

Japanse kalenders gebruiken een opvallend kleursysteem: werkdagen staan meestal in zwart, zaterdagen in blauw en zondagen en nationale feestdagen in rood. Deze kleurcodering zie je ook in treinschema's, waar verschillende dienstregelingen gelden op 平日 (werkdagen), 土曜日 (zaterdagen) en 日曜・祝日 (zondagen en feestdagen). Let altijd op de kleur of dagcategorie bij Japanse dienstregelingen.

Golden Week en kalendervakanties

Japan heeft een uitgebreid systeem van nationale feestdagen dat gewone werkdagen kan veranderen in langere vrije periodes. De bekendste is ゴールデンウィーク (Gōruden Wīku, Golden Week) eind april en begin mei, waarbij vier nationale feestdagen in één week vallen. Tijdens Golden Week schieten reisprijzen omhoog en zitten toeristische plekken vol.

Oefenen met echte Japanse content

Kanji uit een tabel uit je hoofd leren geeft je de basis, maar 月曜日 en 金曜日 natuurlijk horen in context zorgt voor echt begrip. Japanse anime, drama's en films zitten vol gesprekken over plannen en verwijzingen naar weekdagen.

Wordy laat je Japanse films en series kijken met interactieve ondertitels. Tik op een woord en je ziet meteen de kanji, hiragana, romaji en betekenis. In plaats van alleen flashcards te stampen, pik je woordenschat op uit echte Japanse gesprekken.

Voor meer bronnen om Japans te leren, bekijk onze blog met gidsen over onderwerpen van begroetingen tot de beste films om Japans te leren. Ga naar onze pagina om Japans te leren en begin vandaag met oefenen.