快速回答
英文基本顏色:red, blue, green, yellow, orange, purple, pink, black, white, brown, grey/gray。英式英文寫作 'colour'(多一個 u), 美式英文寫作 'color'(沒有 u)。兩種都正確, 但同一篇文章不要混用。
英語是全世界學習人數最多的第二語言,而顏色詞彙幾乎是每門課最早教的內容之一。根據 Ethnologue 2024 年資料,將近 15 億人學英語或把英語當第二語言使用,而每個人都學過: red、blue、green。
英語有一個優點: 英語的顏色詞完全不會因為性別或單複數而改變。 不需要一致變化,也沒有陽性或陰性的不同形式。red 用在紅蘋果、紅色汽車、紅鞋子都一樣。對繁體中文使用者來說,這點很直覺,因為繁體中文的顏色詞也不會做性別一致變化。相較之下,像法語或德語就麻煩得多。
同時,英語有一個經典的拼字難題: 英式 colour 和美式 color。兩者發音相同,/ˈkʌlər/,但你要固定用同一種拼法。Berlin 和 Kay 在 1969 年的研究如今被視為基礎研究,他們指出,各語言的基本顏色類別發展順序出奇地相似: 先是 red、white、black,接著是 green 和 yellow,然後才是 blue。英語也符合這個順序。
"The English colour vocabulary is one of the richest in the world, with hundreds of named shades, yet its basic colour system maps neatly onto the universal evolutionary sequence first documented in Berlin and Kay's foundational 1969 study."
(David Crystal, The Cambridge Encyclopedia of the English Language, Cambridge University Press, 2019)
本指南會帶你認識基本顏色與色階,說明 colour / color 的拼字分歧,並介紹日常英語常用的顏色慣用語。想做互動練習,可以看 Wordy 英語學習頁面。
英語的基本顏色
每位英語學習者都應該掌握 11 個基本顏色。這些字本身就很清楚,不需要任何變化,任何英語母語者都能直接理解。
💡 Colour 還是 color? 最重要的拼字差異
在英式英語中,colour 是標準寫法。在美式英語中,color 是標準寫法。兩者發音相同: /ˈkʌlər/。這個差異也出現在許多英式以 -our 結尾的字: favour/favor、honour/honor、neighbour/neighbor。如果你在準備 Cambridge 考試,請全程一致使用英式拼法。如果你在準備 TOEFL (比較偏美國的考試),請全程一致使用美式拼法。重點很簡單: 同一篇文章裡不要混用兩種拼法。
同樣的英式 vs 美式分歧也出現在 grey / gray。在英國的文學與媒體中,你幾乎都會看到 grey。在美式英語中,gray 更常見,不過在美國的一些專有名詞裡也會出現 grey (例如 Greyhound)。Oxford English Dictionary 把兩種寫法都列為標準變體。
色階與複合顏色
學會基本顏色後,下一步是學更精確的色階。這些字在服裝、室內設計,以及描述自然景色時特別重要。
Turquoise 是透過法語進入英語的,而它最終源自中世紀的土耳其。這種寶石的名字字面意思是「土耳其的」(pierre turquoise,土耳其石)。Beige 也是法語借詞,而英語保留了它原本不太直覺的發音: /beɪʒ/,不是 “bayzh”,也不是 “beej。”
Crimson 和 scarlet 都指深紅色系,但兩者不一樣。Crimson 帶一點偏藍的紅色調 (像深紅染料)。Scarlet 比較偏橘紅。根據 Oxford English Dictionary,scarlet 有阿拉伯語和波斯語的詞源,來自一種布料名稱 siqillāt。
Color + 修飾詞的組合
英語用一個簡單且一致的方式描述色階: 把修飾詞放在顏色前面。這點和法語不同 (法語常把修飾詞放在顏色後面)。它的概念也像英語的 “light-” 或 “dark-” 這類前綴用法。
四個最重要的修飾詞:
| 修飾詞 | 意思 | 例子 | 對應的繁體中文意思 |
|---|---|---|---|
| light | 淺色 | light blue | 淺藍 |
| dark | 深色 | dark green | 深綠 |
| bright | 鮮豔、飽和 | bright red | 鮮紅 |
| pale | 淡、偏灰白感 | pale yellow | 淡黃 |
你可以把這些修飾詞和任何基本顏色組合: light brown (淺棕)、dark purple (深紫)、bright orange (亮橘)、pale pink (淡粉)。
💡 Deep 和 rich: 進階色階詞彙
除了 dark 以外,還有兩個字常用來形容更深、更飽和的色階。Deep 強調濃厚、強烈的色調: deep blue (像海的藍)、deep red。Rich 強調飽滿、濃郁的顏色: rich burgundy、rich brown。這兩個字聽起來都比中性的 dark 更正面。
英語也常用許多複合色名,把顏色連結到物體、自然現象或材質:
- midnight blue (midnight blue,更暗的藍)
- forest green (forest green,深且偏灰的綠)
- cream (cream,帶點米色的白)
- coral (coral,橘粉色)
- mustard yellow (mustard yellow,帶點偏綠的黃)
- charcoal grey (charcoal grey,偏黑的深灰)
英語的顏色慣用語
在英語裡,顏色不只用來描述外觀。以顏色為基礎的慣用語是日常溝通的一部分。你會在電影、新聞報導、職場對話裡聽到它們。少了這些,很多自然的母語內容會變得難懂。
feeling blue 的起源可以追溯到 15 世紀的航海習俗。如果船長在航程中去世,船會升起藍旗。這個代表悲傷的視覺符號,後來變成了片語的一部分。Once in a blue moon 則和月相循環有關。以前人們把同一個月裡的第二次滿月稱為 blue moon,而這種情況本來就很少見。
🌍 顏色象徵: 英語裡的 black,在別處可能是 white
顏色的文化意義可能差很多。在英語文化中,white 常代表純潔、天真與婚禮,例如白色婚紗。在許多亞洲文化 (中國、日本、韓國) 中,白色是喪禮與哀悼的顏色。在英語裡,black 也可以指正式場合 (black tie = 正式服裝),不只和喪事有關。在英語裡,green 可以代表自然和嫉妒,也可以代表通行許可 (green light = 允許)。在英國,人們也會用比較口語的方式把鈔票叫做綠色的。理解文化脈絡,能解釋為什麼穿白色去日本婚禮可能不是好選擇。
在句子中使用顏色
下表展示基本顏色在自然英語句子中的用法。注意顏色會像形容詞一樣放在名詞前面,這是英語的規則。
| 英語句子 | 對應的繁體中文意思 | Pronunciation |
|---|---|---|
| The sky is blue. | 天空是藍色的。 | ðə skaɪ ɪz bluː |
| I bought a red apple. | 我買了一顆紅蘋果。 | aɪ bɔːt ə red ˈæpəl |
| The grass is green after the rain. | 下雨後草變綠了。 | ðə ɡrɑːs ɪz ɡriːn ˈɑːftər ðə reɪn |
| The sun is yellow. | 太陽是黃色的。 | ðə sʌn ɪz ˈjeloʊ |
| There was white snow yesterday. | 昨天有白雪。 | ðer wəz waɪt snoʊ ˈjestərdeɪ |
| I'd like a black coffee. | 我想要一杯黑咖啡。 | aɪd laɪk ə blæk ˈkʌfi |
| Her hair is brown. | 她的頭髮是棕色的。 | hər her ɪz braʊn |
| What colour is your car? | 你的車是什麼顏色? | wɒt ˈkʌlər ɪz jɔːr kɑːr |
| The house is grey and white. | 房子是灰白色的。 | ðə haʊs ɪz ɡreɪ ənd waɪt |
| She came in an orange jacket. | 她穿著一件橘色外套來了。 | ʃiː keɪm ɪn ən ˈɒrɪndʒ ˈdʒækɪt |
問題句 What colour is your car? 使用的是英式拼法。美式說法通常會寫成: What color is your car? 差別只有拼字。
⚠️ 英式與美式用法: 幾個不太明顯的差異
grey/gray 和 colour/color 的差異大家都知道,但還有一些比較不明顯的不同。在英式英語中,除了 navy blue 以外,navy 也常單獨使用 (例如 a navy coat)。英式英語把亮的黃綠色叫做 lime green。在美式英語中,人們有時會直接說 lime。Auburn (偏紅的棕色,多用來形容頭髮) 和 ginger (橘紅髮色) 在英式語境更常見。美國人更常用 red hair 來指類似的髮色。
用真實英語內容練習
顏色詞彙最容易記住的方式,是在真實英語情境裡反覆遇到它。英語電影和影集充滿顏色慣用語與色階描述,從 seeing red 到 golden opportunity 都很常見。字典常常解釋得不夠好,但有了上下文,你會很快抓到意思。
Wordy 讓你用互動字幕學真實英語內容。對話裡出現顏色詞時,你可以點一下,立刻看到發音和意思。如果它是慣用語,你也會看到解釋。這比背單字表有效很多。
也可以看看我們的 語言學習者必看的最佳英語電影指南,我們會推薦能幫你用聽力理解自然母語詞彙的電影,包含顏色與慣用語。
常見問題
英文基本顏色怎麼說?
'colour' 和 'color' 有什麼差別?
匈牙利文 'szürke' 英文怎麼說?
英文的顏色深淺和色調怎麼說?
英文有哪些常見的顏色慣用語?
來源與參考資料
- Crystal, David (2019). 《劍橋英語語言百科全書》. Cambridge University Press.
- Oxford English Dictionary (2025). oed.com, 'colour' 的詞源說明。
- Merriam-Webster Dictionary (2026). merriam-webster.com。
- Berlin, B. & Kay, P. (1969). 《基本顏色詞》. University of California Press.

