Eten in het Engels: 50+ woorden voor eten, drinken en restaurant met uitspraak

Engels is de meest geleerde tweede taal ter wereld. Volgens de data van Ethnologue uit 2024 spreken bijna 1,5 miljard mensen het als eerste of tweede taal. Woordenschat rond eten is een van de eerste dingen die je in het echte leven gebruikt, bij bestellen in een restaurant, boodschappen doen, gasten ontvangen, of een simpele alledaagse vraag beantwoorden: "What did you have for lunch?"

Woordenschat rond eten is ook belangrijk omdat Brits en Amerikaans Engels hier heel duidelijk van elkaar verschillen. Wat mensen in Londen "chips" (French fries) noemen, noemen mensen in New York "fries". Brits "aubergine" is Amerikaans "eggplant". Deze verschillen zijn geen fouten, ze zijn het resultaat van natuurlijke ontwikkeling in de twee varianten, en zowel het Cambridge English Dictionary als het Oxford English Dictionary documenteren ze.

"The vocabulary of food and eating is one of the most culturally embedded domains of any language, it reflects history, migration, and the daily rhythms of social life."

(David Crystal, The Cambridge Encyclopedia of the English Language, Cambridge University Press, 2019)

Deze gids behandelt woordenschat rond eten van begin tot eind, van namen van maaltijden tot fruit, groenten en vlees, daarna zinnen voor in restaurants, en tot slot een Brits-Amerikaanse vergelijking.

Maaltijden in het Engels

Het Engels heeft drie hoofdmaaltijden per dag, maar Brits en Amerikaans Engels kunnen verschillen in de namen en de typische tijden. Het woord "dinner" kan bijvoorbeeld verschillende dingen betekenen, afhankelijk van tijd en context.

Fruit in het Engels

Engelse fruitwoordenschat komt vooral uit Latijnse en Germaanse wortels, maar veel woorden kwamen de taal binnen via de koloniale periode en tropische handel. Volgens het Oxford English Dictionary komt "mango" van het Tamil-woord māṅkāy, en komt "pineapple" uit beschrijvingen van ontdekkingsreizigers uit de 17e eeuw (de vorm van de vrucht deed hen denken aan een dennenappel, en de smaak deed hen denken aan een appel).

Het woord "cherry" kan verwijzen naar zowel zoete kersen als zure kersen. Het Engels gebruikt geen aparte alledaagse woorden hiervoor, het is allebei "cherry". Als je specifiek wilt zijn, zeg dan: sweet cherry of sour cherry.

Groenten in het Engels

Let bij het leren van groentewoordenschat goed op Brits-Amerikaanse verschillen. In het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten gebruiken mensen vaak andere woorden voor dezelfde groente. Dit beïnvloedt zowel het leren van woordenschat als het lezen van menu’s.

Vlees en eiwitten

Een van de belangrijkste dingen om te weten over vleeswoordenschat is dat de naam van het dier en de naam van het vlees vaak verschillen. Dit komt door Frans-Engelse tweetaligheid na de Normandische verovering (1066). Angelsaksische boeren gebruikten de oorspronkelijke Germaanse diernamen, terwijl Normandische edelen aan tafel de Franse woorden voor het vlees gebruikten.

Ontbijtproducten

Het Engelse ontbijt is een van de meest herkenbare culturele eetcategorieën. Volgens de British Council is het "Full English Breakfast" nog steeds een van de bekendste Britse culturele symbolen, en veel leerlingen koppelen het aan bekende regio’s.

Drankjes

Woordenschat rond drankjes bevat ook Brits-Amerikaanse verschillen, vooral bij frisdrank. Het Engels heeft een van de rijkste woordenschatten om drankjes te beschrijven. Het Oxford English Dictionary bevat meer dan 200 verschillende lemma’s voor drank.

Zinnen om te bestellen in een restaurant

Woordenschat rond eten is niet zo nuttig als je geen eten kunt bestellen. De zinnen en uitdrukkingen hieronder dekken de meeste restaurantsituaties, van vragen om een tafel tot betalen.

In restaurants begint de meest beleefde manier om te bestellen met "I'd like..." of "Could I have...". Bestellen met alleen een zelfstandig naamwoord (bijvoorbeeld "Chicken!") klinkt in het Engels onnatuurlijker en botter dan in sommige andere talen. Voeg altijd please toe: "I'd like the chicken, please."

Het Brits-Amerikaanse verschil bij het vragen om de rekening is simpel. In Engeland is "The bill, please" standaard. In de Verenigde Staten is "Check, please" standaard. Mensen begrijpen beide in beide landen, maar de lokale versie klinkt natuurlijker.

Brits-Amerikaanse voedselwoordenlijst

Hieronder staat een samenvatting van de meest voorkomende Brits-Amerikaanse verschillen in woordenschat rond eten. Deze tabel is vooral handig als je Britse series kijkt (waar chips = French fries) of Amerikaanse recepten leest (waar eggplant = aubergine).

Deze verschillen zijn niet nieuw. Brits en Amerikaans Engels hebben zich sinds de jaren 1600 apart ontwikkeld. In veel gevallen is de Britse vorm ouder, terwijl de Amerikaanse vorm een aangepaste of verkorte versie is van het oorspronkelijke woord. Zo komt het woord eggplant doordat sommige witte, eivormige varianten echt op eieren lijken.

Handige woorden om eten te beschrijven

Bij bestellen en eten beschrijven zijn smaakbijvoeglijke naamwoorden essentieel. De woorden hieronder helpen je precies te zeggen wat je wilt, of te beschrijven wat je hebt gegeten.

Deze zijn vooral nuttig in restaurants: "Is it very spicy?", "Is it fresh?", "How is it cooked?". Veelvoorkomende bereidingswijzen zijn: grilled, steamed, stir-fried, deep-fried.

Oefenen met echte Engelse content

Woordenschat rond eten blijft het best hangen in het echte leven, wanneer je deze woorden in natuurlijke context hoort. Restaurantscènes, kookprogramma’s en winkelgesprekken zijn goede bronnen van levende woordenschat.

Met Wordy kun je de woorden uit deze gids horen in Engelse films en series met interactieve ondertitels. Als er een woord over eten verschijnt, tik je erop om de betekenis te zien, de uitspraak te horen en het op te slaan om later te herhalen.

In onze gids over de beste films om Engels te leren vind je meerdere films met veel woordenschat rond eten, van Britse komedies tot Amerikaanse drama’s. Julie & Julia, Ratatouille en Chef zitten vooral vol culinaire woordenschat, en hun restaurantdialogen bevatten veel echte uitdrukkingen.